Chiwanku 537 CEPA Oruro, 23/10/2009
El departamento de Oruro se caracteriza por poseer importantes recursos naturales no renovables como son los recursos mineralógicos, los cuales son aprovechados tanto por operadores mineros estatales y privados (alrededor de 300 minas en Oruro). Las distintas empresas efectúan sus operaciones a cielo abierto, en algunos casos; y por socavones, en otros; utilizando diversos agentes químicos en sus procesos de extracción e ingentes cantidades de agua provenientes de los diversos cursos de ríos ubicados en sus proximidades.
Así, se puede observar, por ejemplo, que a escasos 500 metros del proyecto Kori Kollo de Inti Raymi pasa el río Desaguadero; de la misma manera, por la cuenca del río San Juan Sora Sora están ubicadas las minas de Huanuni, Santa Fé y otras. En este último caso, los vertidos llegan a confluir en el lago Poopó. Pareciera que nuestro lago se ha convertido en el gigantesco dique de colas de la mayoría de las minas.
Tal vez uno de los mayores impactos ambientales que provocan las actividades mineras es la contaminación del agua, ya sea ésta por la extracción de aguas subterráneas de mala calidad o por el vertido de sus efluentes sin tratamiento a los cursos de agua de los ríos o, sencillamente, con la contaminación de los químicos que son empleados en los procesos metalúrgicos y de extracción.
Los efectos de las operaciones mineras son observados cuando: el agua contiene un pH ácido, se liberan los metales pesados, los sedimentos son altos y en algunos casos existe la presencia de los insumos químicos como el mercurio y cianuro que son letales para la vida. En conclusión, los impactos observados son aguas con alto contenido de sal y aguas ácidas que en consecuencia producen aguas no utilizables.
A partir de estos precedentes, la Liga de Defensa del Medio Ambiente (LIDEMA), el Centro de Ecología y Pueblos Andinos (CEPA) la Coordinadora Departamental de Forestación, la Secretaria de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la Prefectura de Oruro, la Pastoral Social Caritas Oruro (PASCAROR), la Facultad de Ciencias Agrícolas, Pecuarias y Veterinarias (FCAPV) y Radio Pío XII, organizaron un seminario titulado: “Remediación Ambiental Minera” el pasado 7 de octubre de 2008.
El objetivo del seminario fue conocer los trabajos que han realizado las diferentes empresas mineras y profesionales independientes para prevenir, mitigar, restaurar y remediar el medio ambiente. Asimismo, se busco socializar los avances y dificultades que se ha tenido en el transcurso de estos años en la mejora de la gestión ambiental.
Para tal efecto, fueron invitadas diversas empresas mineras, tanto públicas como privadas, y distintos profesionales que han trabajado, en el transcurso de estos años, con la problemática ambiental, especialmente en lo que corresponde a la remediación ambiental.
Con mucha pena hay que indicar que muchas empresas mineras no asistieron al evento. Podríamos suponer, a partir de esto hecho, que las empresas ausentes no estarían implementando ninguna medida de remediación, mitigación y prevención o, sencillamente, porque no les interesa hacer conocer sus trabajos.
Solamente presentaron su trabajo tres empresas de las cuales a continuación hacemos conocer sus principales actividades:
1. Empresa Minera Huanuni: Está dedicada a la explotación de estaño.. A la fecha no cuenta con su licencia ambiental, pero indicaron que están elaborando su manifiesto ambiental en el que destaca la implementación de su dique de colas en el cerro Wila K’ollo, además de implementar las siguientes medidas:
* Métodos químicos (adición alcalina)
* Métodos de inhibición bacteriana
* Tratamiento de efluentes
– Decantación
– Neutralización química
– Osmosis inversa
– Sistemas ILS (In Line Sistem)
– Neutralización con aguas frescas
– Intercambio iónico
– Tratamiento en Ciénegas con especies vegetales
– Tratamientos biológicos.
2. Compañía Minera Tiwanacu S.A. (CMTSA): cuenta con su licencia ambiental y en su Plan de Adecuación y Seguimiento Ambiental (PASA) destaca:
* Pasivo ambiental de la COMIBOL, asumido por la CMTSA. Conducción del agua de mina hasta el Ingenio para su utilización en el laboreo de Ingenio.
* Construcción de Piscinas de Sedimentación y Distribución en el caso de la Mina Machacamarquita.
* El Dique de Colas está consolidado con material de préstamo; el mismo que concentra el agua de mina de Machacamarquita, San Francisco y el Ingenio, para su reutilización. No se vierten aguas a la cuenca, evitando los respectivos niveles de contaminación.
* Se ha ubicado la chatarra en un sólo lugar, logrando con esta disposición mejores niveles de * Gestión Ambiental en relación a Desechos Sólidos.
* Construcción de muros perimetrales.
* Traslado de los desmontes de la Mina Machacamarquita, pasivo ambiental generado en la etapa de explotación realizada por la COMIBOL; traslado asumido por la CMTSA.
* En cumplimiento del plan de mitigación ambiental de la CMTSA, se construyeron 750 metros de Zanja de Coronación para colectar algunas filtraciones del Dique de Colas.
3. Empresa Minera Inti Raymi S.A.: Sus operaciones son a cielo abierto y extrae oro y plata. Cuenta con licencia ambiental. Actualmente está en proceso de implementación una auditoria ambiental a sus operaciones. Las medidas de prevención y mitigación implementadas son:
* Encapsulamiento de desmontes y revegetación.
* Implementación de presa de colas, encapsular y revegetar.
* Lagunas de evaporación/infiltración para evaporar e infiltrar las aguas de mala calidad provenientes del tajo Kori Kollo.
* Rehabilitación de las lagunas de evaporación/infiltración con revegetación nativa como los k’auchis.
* Control del Drenaje Ácido de Rocas (tajo abierto de 250 m. de profundidad) con inundación de aguas del río Desaguadero, para crear una laguna.
*Monitoreo ambiental del agua, aire, suelo, flora y fauna de manera permanente.
Disponemos solamente de las presentaciones de las empresas mencionadas. En el caso de la empresa minera Huanuni, se presentó un proyecto de remediación que se ejecutará en adelante. Por ello, nos limitamos a presentar un resumen de sus acciones a favor de una remediación ambiental. Seguramente las mismas empresas deben estar dispuestas a poner a la disposición de los interesados sus documentos elaborados con mucho más detalle.
De otro lado, los profesionales que expusieron sobre los métodos y técnicas de remediación ambiental son:
1. M.Sc. Ing. Felipe Coronado Pando: “APLICACIÓN DE MÉTODOS PASIVOS PARA TRATAMIENTOS DE DRENAJE DE MINA EN CENTROS DE COMIBOL”
2. Ph.D. Ing. Gerardo Zamora Echenique: “CARACTERIZACIÓN DE RESIDUOS MINEROS Y ALTERNATIVAS DE REMEDIACIÓN”
3. Ph.D. María Eugenia García: “ESTUDIO DE LA FITOREMEDIACION Y BIOREMEDIACION DE DRENAJES ACIDOS DE MINA EN LA REGION MINERA DE LA CUENCA DEL LAGO POOPO – BOLIVIA”
4. M. Sc. Ing. Juan Carlos Montoya Choque: “TRATAMIENTO DE AGUAS SALINAS CON DESTILADORES SOLARES”
5. Dipl. T.S. Cornelio Pinaya Condori: “REMEDIACIÓN AMBIENTAL DE AGUAS ACIDAS DE LA MINA SAN JOSE”
Se ha podido advertir que existen muchos trabajos de diagnósticos y estudios sobre la contaminación sin presentar alternativas de solución. Existe la urgencia de trabajar en medidas de prevención, mitigación y restauración ambiental.
Creemos que es importante conocer y socializar estos trabajos para que las diferentes empresas mineras, sean estas privadas o del Estado, se interioricen de estos trabajos que ayudarán, sin lugar a dudas, en la mejora de sus acciones de prevención, mitigación y restauración ambiental. Del mismo modo, los estudiantes universitarios, investigadores y público en general ayudarán en el conocimiento de las técnicas y métodos de remediación que tanta falta hacen en nuestro medio que sufre de una contaminación alarmante que afecta tanto a nuestros recursos naturales en general y al agua especialmente.
Norma Mollo Mollo
Coordinadora departamental LIDEMA
CEPA – PASCAROR