La construcción de Caserones se inició el 2010 y su plena operación está prevista para el 2014.
El ministro de Minería, Hernán de Solminihac, junto al seremi de la cartera, Mauricio Pino, la senadora Isabel Allende y los diputados Carlos Vilches y Lautaro Carmona, visitaron este mediodía las instalaciones que SCM Minera Lumina Copper posee en plena cordillera de la Región de Atacama.
Nelson Pizarro, presidente ejecutivo y gerente general de Lumina Copper, junto a altos ejecutivos de la compañía, fueron los encargados de dar a conocer el estado de desarrollo en el que hoy se encuentra el proyecto Caserones.
“Nos es muy grato poder visitar Caserones y constatar el gran estado de avance en que están sus instalaciones. Cuando el trabajo está bien hecho se nota y aquí tenemos un gran ejemplo”, aseguró el titular de Minería.
Cuando Caserones este plenamente operativo el 2014 será una explotación a rajo abierto con una planta para producir concentrados de cobre y molibdeno a partir de sulfuros primarios y una planta de extracción por solvente y electro obtención para producir cátodos de cobre mediante el procesamiento de minerales oxidados, mixtos y sulfuros secundarios.
Dentro de los hitos destacados por los ejecutivos de Lumina Copper está la primera cosecha de cátodos de cobre realizada el 13 de marzo recién pasado. Con esto Caserones ha puesto en marcha la producción de la Línea de Óxidos, con lo cual se ha iniciado formalmente la extracción de mineral del rajo, su depósito en las pilas de lixiviación y el procesamiento para obtener cátodos de alta pureza (99.99%) para su comercialización.
Estas primeras cosechas ya están siendo despachadas para ser exportadas al mundo a través del puerto de Antofagasta.
Con una inversión de 3 mil millones de dólares, Caserones tendrá 28 años de vida útil, produciendo 30 kt anuales de cátodos de cobre, de 110 kt a 150 kt anuales de concentrado de cobre y 3kt anuales de concentrado de molibdeno.