Paralelamente al crecimiento récord en la producción de metales preciosos en México en los últimos 13 años, aumentó la extensión territorial concesionada a las empresas mineras, que para el 2012 alcanzó 32,573,000 hectáreas, unos 325,730 kilómetros cuadrados, según información de la Secretaría de Economía.
De acuerdo con estimaciones propias, el 17% del territorio nacional ha sido concesionado a empresas mineras privadas, esto equivale a la superficie territorial de 15 de las entidades más pequeñas o todo Chihuahua y Tamaulipas juntos. Estas cifras llaman la atención ahora en el debate de la Reforma Energética, respecto a la soberanía y explotación de los recursos naturales.
En el detalle, destaca que cuatro entidades concentran casi la mitad de la superficie concesionada, Sonora con el 14%, Coahuila 13%, Zacatecas 11% y Durango con 10 por ciento. El estado de Jalisco brindó el 7% de las concesiones, Baja California el 6% y Sinaloa el 5%, el resto de las entidades participa con poca superficie.
Las sociedades mineras inscritas en el Registro Público de Minería pasaron de 1,119 en el año 2000 a 2,611 en el 2012, es decir, un aumento del 133% en el número de sociedades inscritas. De las mineras registradas al cierre del año anterior, 1,525 eran nacionales y 1,065 extranjeras.
Si bien, el número de empresas mineras en México es elevado, son los grandes corporativos con sedes fuera del país las que concentran los mayores volúmenes de producción, particularmente en lo que se refiere a la producción de oro y plata.
De las 84 toneladas de oro producidas en el 2011, Las minas Los Filos en el estado de Guerrero y Peñasquito en Zacatecas, ambas de la canadiense Goldcorp aportaron 10.5 y 7.9 toneladas, le siguió la mina Pinos Altos, de la también canadiense Agnico Eagle con 6.4 toneladas. En cuarto lugar se colocó la mina El Coronel de la mexicana Minera Frisco con 6.2 toneladas.
De las 4,510 toneladas de plata que le dieron el primer lugar de producción mundial a México en el 2011, la británica Fresnillo plc. aportó 942 toneladas, le siguió la canadiense Goldcorp con 591 toneladas y en el tercer sitio se ubicó la estadounidense Coeur d´Alene Mines, con 281 toneladas.