Bogotá – AngloGold Ashanti llegó hace cinco años a explorar oro en el país, y desde ese momento, hasta la fecha, ha afrontado varios obstáculos que han impedido tener claridad sobre el proyecto minero, sin embargo, la empresa sigue firme y muestra de ello es la inversión de más de US$200 millones.
Para hablar sobre esto y el proyecto La Colosa, donde hay recursos inferidos de 26,8 millones de onzas, LR dialogó con el presidente de la compañía, Ken Kluksdahl.
Ustedes llegaron hace 5 años y el proceso ha sido difícil, ¿qué obstáculos se han presentado?
El primer obstáculo que enfrentamos al llegar fue la seguridad. Y a pesar de los tremendos avances en la materia, comparando con 2003, hoy seguimos sin acceder a 50% de los títulos que tenemos. Segundo, creemos que Colombia comprende y quiere desarrollar de manera responsable sus recursos naturales, pero se ha tardado mucho en preparar, entrenar y promulgar la normatividad que garantiza la confianza en la inversión. Tercero, la minería ilegal ha realizado un amplio daño ambiental, social y humano y por desgracia la asociación resultante de la minería responsable con la minería ilegal ha creado una percepción fuerte en contra de la actividad.
¿Por qué el gobierno local les ha hecho tanto contrapeso en el proyecto La Colosa?
Creemos que hay unas concepciones equivocadas frente a lo que es La Colosa. Solo desde el año pasado logramos tener una mirada total del proyecto, y se trata de un proyecto complejo. Hemos tenido algunos encuentros con el gobierno regional y otras autoridades como el director de Cortolima, pero no han querido visitar o conocer de manera detallada el proyecto. Un ejemplo de ello es el 22 de febrero, cuando fuimos invitados a la Mesa Ambiental de Cortolima no logramos presentar la información.
¿Qué han hecho para revertir esa situación?
Seguimos tratando de abrir escenarios, hemos emitido varias invitaciones para el proyecto, y hemos participado de varias las reuniones públicas que han sido organizadas por el gobierno regional u otras autoridades. Nuestro objetivo es primero explicar y lograr la comprensión sobre nuestros temas, comenzando con funcionarios clave del gobierno, los grupos empresariales, los grupos de la comunidad y la academia. En segundo lugar, buscamos tener un espacio de discusión abierto que permita compartir el proyecto y recoger opiniones y consejos sobre cómo hacerlo mejor.
¿En total, cuánto han invertido hasta la fecha?
En La Colosa, hasta 2012, hemos invertido US$200 millones. Nuestro presupuesto planeado para 2013 es de US$70 millones aproximadamente. El total de la inversión social desde que comenzamos con el proyecto es superior a US$7,7 millones.
Cabe anotar que no solo la inversión es importante. El país hoy cuenta con información muy valiosa, que antes desconocía, sobre sus recursos minerales, el agua, el medio ambiente y los aspectos sociales.
¿Cuántos empleos generan en el proyecto?
La Colosa es hoy el segundo empleador del departamento del Tolima, con más de 900 empleos generados.
¿Han pensado en redefinir el proyecto?
Sí lo hemos hecho, pero esta premisa parte del hecho básico de que la ubicación del yacimiento no puede cambiar. Más allá de eso, todo aquello relacionado con la forma en que se extrae hasta la forma como se procesa puede y debe ser analizado a fondo. Esta fase de estudios de alternativas es exactamente lo que estamos haciendo. Lo que pretendemos es entender cuál es la mejor opción de la maximización de los recursos y, al mismo tiempo, reducir al mínimo los impactos.
Por ejemplo, en cuanto al tipo de mina, se analiza si debe ser a cielo abierto o subterránea o una mezcla de ambas; y eso aplica también para el proceso que vamos a utilizar, el diseño de la planta, la localización y el tipo de infraestructura, el cierre.
Hay un potencial grande por descubrir
Según dijo el presidente de AngloGold Ashanti, Ken Kluksdahl, el país “tiene a su favor un gran potencial aún por descubrir. En contra, está el asunto de la seguridad y las significativas limitaciones y ambigüedades que existen en las normas y regulaciones que deben ser resueltas. Creemos que Colombia debe “despertar” al hecho de que está compitiendo, en igualdad, con una serie de países con el mismo potencial de exploración, pero con una mejor regulación y estabilidad, y sustancialmente menos problemas de seguridad. Esta competencia se da por un valor fijo de inversión en exploración en todo el mundo”.
La opinión
Eduardo Chaparro
Director de la cámara Asomineros de la andi “El proceso de exploración en el país es muy difícil de realizar, de cada 1.000 prospectos, sale un proyecto”.