Los documentos a los que tuvo acceso el ICIJ revelan una operación en 2010 por valor de 152 millones de dólares
03/10/2021
El presidente de Chile, Sebastián Piñera, tiene entre sus negocios offshore la compraventa en Islas Vírgenes Británicas (BVI) del proyecto minero Dominga, una operación que involucró al empresario Carlos Alberto Délano, uno de sus mejores amigos. La revelación surge de los Papeles de Pandora, un trabajo del Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) que tuvo a LaBot y a CIPER a cargo del capítulo chileno.

Piñera y su familia fueron en el origen los mayores accionistas del proyecto Dominga, con el 33%. Sumado el porcentaje de Délano, los amigos tenían el 56% del negocio, siempre según los citados documentos. El reparto de acciones se mantuvo hasta diciembre de 2010, cuando Délano compró por 152 millones de dólares el porcentaje de todos los socios, incluido el de Piñera. La operación se selló con un acta firmada en Chile por 14 millones de dólares y otra en las Islas Vírgenes Británicas por 138 millones de dólares. El monto debía cancelarse en tres cuotas: el 10 de diciembre se pagarían 106,8 millones de dólares y el 18 de enero otros 21 millones de dólares. El saldo quedaría pendiente hasta el 31 de diciembre de 2011. Este último pago, sin embargo, tuvo una condición: solo se haría si el Estado no declaraba reserva natural la zona donde se pensaba desarrollar Dominga, como en ese entonces reclamaban los ambientalistas.
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¿Qué son los ‘Papeles de Pandora’?

La suerte del proyecto Dominga quedó en manos del Gobierno de Piñera, que no promovió la protección ambiental de la zona. La tercera cuota, finalmente, se pagó. La participación de Piñera en la operación estuvo precedida de una serie de decisiones políticas que generaron polémica. Pocos meses después de asumir en marzo de 2010 su primer mandato, Piñera anunció la cancelación de la construcción de la termoeléctrica Barrancones, de la franco-belga Suez, pese a que contaba con los permisos para operar. “He acordado con Suez cambiar la ubicación de la central termoeléctrica Barrancones, de forma tal de alejarla del sector de Punta Choros, Isla Damas e Isla Gaviota y proteger ese santuario de la naturaleza”, dijo entonces Piñera tras una protesta de ambientalistas en la zona. Barrancones debía funcionar en la comuna chilena La Higuera, el mismo sitio que la minera Dominga.

Cuando se suspendió Barrancones no se sabía que Piñera estaba detrás del desarrollo de Dominga. Cuando se descubrió, se abrió una comisión investigadora en Diputados que concluyó que era posible, al menos, presumir que Piñera “buscó beneficiar a minera Dominga en agosto de 2010, cuando de manera arbitraria y saltándose la institucionalidad ambiental canceló la construcción de la central termoeléctrica Barrancones en la comuna de La Higuera”. El asunto también fue objeto de una querella promovida por el exdiputado Hugo Gutiérrez, proceso en el que Piñera fue sobreseído.

En la declaración judicial de aquel juicio, Piñera dijo que no solo estaba fuera de la gestión de sus empresas desde 2009, sino que ni siquiera supo de la inversión que se había realizado en el proyecto Dominga hasta después de terminar su primer mandato, en 2014. Ante las consultas de CIPER y LaBot para esta investigación, Piñera derivó el cuestionario a Nicolás Noguera, gerente general de las empresas de la familia Piñera. El ejecutivo reiteró los argumentos dados durante la investigación judicial: Piñera no maneja sus negocios desde hace 12 años, no fue informado sobre el proceso de venta de Dominga y está sobreseído por este asunto en los tribunales. No respondió a la pregunta sobre el supuesto conflicto de intereses que suponía que el tercer pago de la venta de la minera dependiese de una decisión del Gobierno de Piñera.

En cuanto a Délano, el socio inicial de Piñera en el proyecto Dominga y luego su propietario absoluto, envió un detallado documento redactado por sus asesores. Explicaron allí que fueron los gestores del fondo que originalmente era dueño de Dominga (el Fondo de Inversión Privado Latin Minerals) quienes estructuraron su propiedad en Islas Vírgenes Británicas porque la idea original era venderla a compradores extranjeros. “Las sociedades de la familia Délano que adquirieron el proyecto Dominga cumplieron todas las obligaciones de declaración y/o pago de impuestos que eran aplicables a esa operación”, aseguraron.

En cuanto al pago de la última cuota, subrayaron que correspondía solo al 6,5% del total del precio de venta y que las negociaciones se hicieron directamente con el Fondo de Inversión que vendió Dominga. Si bien no mencionaron que quién firmó el contrato, a nombre de dicho fondo, fue Nicolás Noguera, el hombre que lleva adelante la gestión de las empresas de Piñera, descartaron cualquier relación del presidente con la operación. “La vinculación de alguna autoridad con esta materia, que insinúa su carta, constituye una especulación completamente infundada que –como es de público conocimiento- fue materia de una investigación del Ministerio Público que fue sobreseída definitivamente, con costas”.

Francisca Skoknic (LaBot) y Alberto Arellano (CIPER) lideraron la investigación de los Papeles de Pandora en Chile.
https://elpais.com/pandora-papers/2021-10-03/sebastian-pinera-cerro-en-islas-virgenes-britanicas-la-compraventa-de-la-mina-chilena-dominga.html

Fue lo que señaló el presidente del Club de Innovación a MINERIA CHILENA, donde también repasó las nuevas tecnologías en reducción de emisiones, su aplicación y la experiencia internacional.
04/10/2021
Minería Chilena

“Nuestras ventajas, que tenemos en minería y energía solar, quizás es una buena noticia, porque nos da la oportunidad a nosotros de diferenciarnos del resto del mundo”. Así lo señala Eduardo Bitran, presidente del Club de Innovación, quien repasó el panorama de las nuevas tecnologías en reducción de emisiones en la minería.

El ejecutivo habló con MINERÍA CHILENA acerca del escenario nacional con tecnologías como el uso “termosolar que hoy se está aplicando en la minería directamente para la generación de calor y ha sido uno de los pioneros”, aunque aclaró que hay que trabajar con urgencia con los camiones que representa un 5% de las emisiones totales en Chile, según cifras de Bitran.
Tecnologías

¿Qué evaluación hace en cuanto a nuevas tecnologías de reducción de emisiones para la minería?

Hay emisiones que son de impacto local y de impacto global que tiene que ver con cambio climático, donde el sector minero es muy relevante a nivel nacional. La mayor proporción tiene que ver con emisiones indirectas, relacionadas con el consumo de electricidad y eso va disminuyendo a medida en el que el sector eléctrico va sustituyendo el carbón por energías renovables y eso es un tema en el que país ha ido avanzando rápidamente.

Las emisiones de alcance 1 son aquellas que están directamente vinculadas a la operación minera. Las más importantes tienen que ver con dos temas: uno, el uso del diésel en la operación minera propiamente tal y que ocurre principalmente en los camiones que se usan para el traslado de maquinaria y en algunos otros equipos que se utilizan en las minas. Adicionalmente, son relevantes las emisiones que se producen por las tronaduras, el uso de explosivos que requiere nitrato de amonio, el amonio se hace del hidrógeno y eso hoy proviene de importaciones de tecnologías que se utiliza básicamente el gas natural y se emiten cuando se producen las explosiones.

El sector minero se está trabajando en el tema de las emisiones que provocan los camiones, por el movimiento de minerales y ahí hay proyectos que están a nivel de desarrollo tecnológico. Hay, por una parte, algunos pilotos que se están realizando fuera de Chile, que son camiones que usan celdas de combustibles. Entiendo que Anglo American está liderando ese proyecto desde el sector minero. Por otro lado, hay un proyecto de investigación y desarrollo que lleva la Universidad Santa María que participa Codelco también con el uso de celdas de combustible. La clave de la celda de combustible es que utilice el hidrógeno como combustible en vez del petróleo diésel y hay un proyecto, también de desarrollo, los últimos dos han sido financiados por la Corfo, para lo que se llama tecnologías duales, que mezclan el diésel con hidrógeno y entiendo que ese proyecto entra en una fase de pilotaje que, en terreno con camiones retrofitting, el próximo año.

¿Qué iniciativas concretas advierte?

Hay interés, pero todavía no diría que hay iniciativas muy concretas, de poder sustituir en el caso de las palas que se usan en minería, de los cargadores frontales, muchos de ellos son eléctricos, pero en muchos casos se utilizan motores diésel para entregar electricidad a estos equipos y eso es un tema de fácil adopción, porque son equipos estáticos y hoy día con el fuel cell (celdas de combustible) existe la posibilidad de suministrar electricidad cargando hidrógeno. Entonces hay una familia de tecnologías, tiene que ver con hidrógeno verde y eficiencia energética, lo cual es un tema fundamental. Y también hay desarrollos y trabajos en que se está tratando incluso de modificar la manera en que se desarrollan las tronaduras, de tal manera de reducir los gastos energéticos que ocurren en las etapas posteriores.

También ese tipo de enfoque, que incluso puede utilizar hasta inteligencia artificial como tecnología, podría servir para abordar un desafío muy importante que tienen las empresas mineras es la reducción de los relaves, en la medida que uno es capaz de dejar in situ una mayor cantidad de estéril.

Otra opción, especialmente en la mediana minería, es reducir la huella de carbono, lo que se puede lograr, porque hoy exportamos mucho concentrado de cobre a China, que se usa con sistemas altamente contaminantes. El tema es que el cobre que viene de Chile va a tener una traza de carbono alta, aunque esa emisión no haya ocurrido en Chile.

¿Qué análisis hace de la experiencia internacional en este último aspecto?

La Unión Europea acordó de reducir en un 55% las emisiones de CO2 a 2030. Desde el punto de vista de los proyectos mineros, uno de los temas que aprobó tiene que ver con lo que se conoce con el establecimiento de un mecanismo en la frontera para, de alguna manera, imponer impuesto al CO2, dependiendo del contenido o la traza de CO2 que tengan los insumos importados. Lo que ha ocurrido es un tema de gran relevancia para las exportaciones chilenas puesto que tenemos en minería y energía solar, por lo quizás es una buena noticia, porque nos da la oportunidad a nosotros de diferenciarnos del resto del mundo, abordando los desafíos de descarbonización.

¿En qué otros proyectos mineros se han estado trabajando con el fin de reducir las emisiones?

Otro ámbito de cambio tecnológico, que se viene trabajando hace muchos años, pero ya hay algunos resultados que son atractivos que tiene que ver con la lixiviación de concentrados. Hoy día hay tecnologías desarrolladas en Chile, tecnologías desarrolladas fuera de Chile, que están trabajando a nivel de pilotaje, para poder trabajar a la lixiviación de concentrado. Ahora que es lo que es lo interesante, la minería chilena pasa de una situación en que los óxidos superficiales se van haciendo cada vez más superficiales, van disminuyendo. Se desarrollaron muchísimas plantas de electro obtención (electrowinning) que van quedando ociosas, entonces ahora lo que tenemos son sulfuros complejos, de este modo, la posibilidad interesante que se nos abre es poder procesar esos sulfuros y aprovechar la capacidad ociosa de las plantas de electrowinning y usar las tecnologías de lixiviación. Están las tecnologías tradicionales, de biolixiviación y en ambos se ha ido trabajando y, por lo tanto, yo esperaría que hubiera un doble efecto de reducción de la huella de carbono total por una parte y, por otro lado, usar la capacidad ociosa que está quedando de estas plantas y, en tercer lugar, aumentar el valor y la capacidad económica en el país.

También la minería tiene algunas actividades en que se utiliza calor de mediana entalpía. La minería fue uno de los primeros, si es que no el primero, que empezó a usar tecnologías de concentración solar para generar calor. Hay varios procesos mineros en que se podría trabajar con estos espejos, parecido a lo que se inauguró en Cerro Dominador, pero no para producir electricidad, sino que para producir calor. El pellet del hierro se genera con bastante calor y en eso se podría utilizar ese tipo de tecnologías, entiendo que la escorodita, una manera de sacar el arsénico de la faena también tiene que ser tratada con calor y también podría ser utilizado ese tipo de tecnología.

Entonces nuestra ventaja solar permite por una parte el uso de la energía solar en el norte, junto con otras energías renovables, para ir sustituyendo el carbón que es la primera fuente de emisión que tiene la minería. Pero, también, de forma directa, puede ser utilizado para la generación de calor, en forma indirecta puede ser para la generación de hidrógeno y por último está el tema de las tronaduras, que usan explosivos. Uno podría, a partir de hidrógeno verde, producir amoniaco y con amoniaco producir los explosivos y un par de millones de toneladas que se emiten de CO2 podrían reducirse hasta eliminarse completamente. Sabemos que, por ejemplo, hay compañías que han presentado proyectos, como el caso de Enaex, que tiene como etapa inicial hacer un piloto de una escala industrial de producción de explosivos verdes y después ir a una etapa industrial y sustituir todas las importaciones y tener un pacto en la reducción de emisiones muy significativa.

¿Cómo cree que ha afectado la situación pandémica de cara a la reducción de emisiones?

La pandemia lo que hace y lo que está generando es acelerar la acción climática, no al revés, pensamos que la crisis iba a posponer este tema, al contrario, hay que darse cuenta de la interdependencia global que tiene la humanidad a propósito de la pandemia, pero que más independencia que el cambio climático y por eso que tenemos una situación nueva. La UE firma y acelera el “Green Deal”, Estados Unidos, con una agenda muy ambiciosa y en general los países de la OCDE e incluso China que tiene una meta de descarbonización todavía un poco lejana.

Llevado a la práctica en el panorama chileno, ¿conoce aplicaciones prácticas de estas tecnologías?

El uso termosolar se está aplicando en la minería directamente para la generación de calor y ha sido uno de los pioneros y eso tiene varias aplicaciones para procesos de mediana entalpía y esto va a, sin duda, seguir aumentando y aquí la tecnología está madura. .

También está el uso de combustibles no contaminantes en el transporte. Un tema mucho más rápido que están considerando es, por ejemplo, el traslado de personal. Usar transporte eléctrico o vehículos fuel cell y eso es un tema que hoy está siendo una opción concreta para irse familiarizando con el hidrógeno o usarlo directamente con vehículos eléctricos. Hay otras áreas en las cuales también se ocupa gas natural, hay incluso gaseoductos que llegan a Sierra gorda, y también se abre la posibilidad de combinar gas natural con hidrógeno, pero todo eso hay que pilotearlo, entonces nuevamente son opciones, pero necesitamos pilotaje.

¿Cuál es su perspectiva en base a la electrificación del transporte en la minería?

Resulta que la electromovilidad, el auto eléctrico, ocupa cuatro veces más cobre, ocupa litio, ocupa cobalto, resulta que todo el proceso de electrificación para frenar el cambio climático es mucho más intensivo en cobre. Las mismas energías renovables, requieren minerales que nosotros producimos, por lo que la visión que hemos tenido es que Chile podría hacer un gran esfuerzo de su matriz exportadora y generar una minería verde y virtuosa, para que el mundo acelere la acción climática y reduzca las emisiones en la operación, pero a través de todo el ciclo de vida de los bienes de capital que se utilizan en esta nueva economía verde del mundo. Entonces, nosotros tenemos acá una oportunidad extraordinaria.
https://www.mch.cl/2021/10/04/eduardo-bitran-el-cobre-que-viene-de-chile-va-a-tener-una-traza-de-carbono-alta/

La empresa ajustó sus procesos para operar considerando solo los 54 l/s que el tribunal autorizó, a lo que se suma el caudal destinado al Sistema de Riego Artificial.

01/10/2021
Minería Chilena
Cumpliendo con lo establecido por el Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta, Compañía Minera Cerro Colorado (CMCC) comenzará a bombear un caudal reducido desde el acuífero Lagunillas para fines de producción a partir del viernes 1 de octubre y por un plazo de 90 días.

De esta manera, la empresa ajustó sus procesos para operar considerando solo los 54 l/s que el tribunal autorizó, a lo que se suma el caudal destinado al Sistema de Riego Artificial.

Esto luego de que el 21 de septiembre recién pasado, el Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta modificara la medida cautelar que prohibía la extracción de agua del sector de Lagunillas. Además,
el fallo estipuló que, en el transcurso de los próximos tres meses, CMCC deberá obtener la resolución de calificación ambiental complementaria (RCA) favorable del “Proyecto Continuidad Operacional Cerro Colorado”, con las medidas asociadas a la recuperación del acuífero, en los términos ordenados por el Segundo Tribunal Ambiental en sentencia de fecha 8 de febrero de 2019.

“A partir de hoy (viernes) comenzamos a operar con un volumen reducido de aguas desde Lagunillas, de 54 l/s, tal como lo ordenó el Tribunal Ambiental. Esto implica un desafío operacional importante para Cerro Colorado, sus trabajadores y contratistas, en el que no hay márgenes ni holguras, por lo que estamos haciendo grandes esfuerzos humanos y técnicos para hacer frente a esta contingencia”, explicó el gerente general de Compañía Minera Cerro Colorado, Alejandro Heilbron.

En paralelo, CMCC también está trabajando en la obtención de la RCA Complementaria, para lo cual ingresó el pasado 10 de septiembre al Sistema de Evaluación Ambiental, la Adenda N° 3.

“Hemos fortalecido nuestros equipos técnicos para cumplir con el proceso de evaluación en los tiempos estipulados, y esperamos responder oportunamente los requerimientos de complementación y aclaraciones de los organismos competentes, en caso de que se generen. Nuestro objetivo apunta a la continuidad operacional y a obtener la RCA favorable en tiempo y forma, siempre velando por el cuidado del medio ambiente, así como la seguridad e integridad de nuestros trabajadores y trabajadoras, y de las comunidades de nuestro entorno”, concluyó Heilbron.
https://www.mch.cl/2021/10/01/dictamen-del-tribunal-ambiental-cerro-colorado-comienza-a-operar-con-restriccion-de-agua/