Colombia, Internacional

Minería submarina: una carrera hacia el abismo

A cinco kilómetros de profundidad, bajo la superficie azul oscura del océano Pacífico, entre Hawái y la costa oeste de Norteamérica, hay un lugar que puede describirse como la próxima Arabia Saudí de la minería submarina. Allá abajo, en medio de masas de agua fría y negra como la tinta, yacen trillones de rocas del tamaño de papas que se extienden casi tocándose a lo largo de miles de kilómetros sobre el suave fango del lecho marino.

Se llaman nódulos polimetálicos porque están compuestos de cobalto, níquel, cobre y manganeso, los metales más críticos en la fabricación de baterías para teléfonos móviles, autos eléctricos, turbinas de viento, paneles solares y muchas otras tecnologías y dispositivos sin los cuales la próxima generación de energías renovables será completamente imposible de concebir.

Si para el año 2050 la población global habrá aumentado a 9,8 mil millones, como auguran las Naciones Unidas, la demanda de estos metales será realmente urgente. Especialmente teniendo en cuenta que el 66% de la gente vivirá en áreas urbanas. La demanda global de níquel, por ejemplo, es ahora de dos millones de toneladas anuales. Para 2030 necesitaremos al menos el doble. Pero en tierra firme solo quedan 76 millones de toneladas. Con el cobalto la historia es parecida, excepto que el 60% de las reservas están encerradas en la inestable República Democrática del Congo, donde además la minería involucra a niños.

Tecnología madura

Durante el último medio siglo, una serie de exploradores y mineros han tratado por todos los medios de ir hasta el fondo del mar para recolectar estas piedras metálicas que a simple vista semejan trozos de carbón e inicialmente fueron traídas a la superficie por el buque oceanográfico HMS Challenger entre 1872 y 1876. El problema siempre fue desarrollar las tecnologías que hicieran eficiente y seguro operar a esas profundidades aplastantes: a -6 mil metros la presión es 600 veces mayor que la presión al nivel del mar, un obstáculo gigantesco para funcionar permanentemente en el fondo.

Pero ahora, tanto la tecnología como el marco regulatorio han madurado de tal forma que, para bien o para mal, estamos en el umbral de la nueva y contenciosa era de la minería abisal.

El punto cero se llama la zona de fractura Clarion Clip-perton, o CCZ, un área de 4,5 millones de kilómetros cuadrados (más grande que la India) en aguas internacionales, lejos de la jurisdicción de ningún país. Según algunos estimados, esta zona contiene más cobalto, níquel, cobre y zinc que todos los depósitos terrestres combinados.

En mayo del año pasado, un robot de acero reforzado del tamaño de una camioneta y con la electrónica protegida entre capas de aceite se convirtió en el primero en bajar a explorar la CCZ en 40 años. El Patania I, de la empresa Global Sea Mineral Resources, una subsidiaria de la compañía de dragado belga Deme (Dredging, Environmental & Marine Engineering), está abriendo el camino para los mineros del abismo. Habiendo salido airoso de varias pruebas básicas de diseño, le prepara el terreno a su sucesor, el Patania II, que en 2019 recibirá órdenes más complejas, incluyendo la de tener que recolectar los nódulos de forma totalmente autónoma.

“Luego ensayaremos un prototipo comercial que tendrá que trabajar en el fondo 24 horas, 7 días a la semana, durante varios años, no solo recogiendo los nódulos, sino enviándolos a la superficie a un buque que luego los llevará a puerto para ser procesados. Y hacerlo solo usando los datos geológicos y batimétricos que tendrá instalada en su cerebro y los algoritmos que están siendo diseñados ahora mismo para ello”, dice Kris van Nijen, el director general de Global Sea Mineral Resources.

Pero ahora, tanto la tecnología como el marco regulatorio han madurado de tal forma que, para bien o para mal, estamos en el umbral de la nueva y contenciosa era de la minería abisal

Recolectar nódulos polimetálicos es solo uno de tres tipos de minería abisal. Los otros dos métodos, mucho más controversiales, son, primero, la excavación de costras de cobalto que se forman en las rocas de las laderas de los montes submarinos. Segundo, la extracción de los depósitos masivos de sulfuros, que son trozos de metales generados en las fisuras o chimeneas hidrotermales que existen a lo largo de las cadenas de volcanes abisales.

De todos modos, existen varias preocupaciones ambientales relacionadas con la recolección de los nódulos, y los científicos están trabajando con la industria minera (lo cual no se había visto en el inicio de otras minerías) para entenderlas. Las rocas están a flor de piel, semienterradas en camas de fango muy fino. Pero hay una multitud de pequeños organismos creciendo sobre ellas y sobre el lecho marino que aún no han sido descritos por la ciencia.

El proceso de recuperación de los nódulos destruiría localmente esos organismos, así como las vibraciones y otros impactos mecánicos. Pero la preocupación principal es lo que sucede con el penacho de sedimentos en el lugar de la extracción. Los científicos y las empresas mineras están estudiando juntos la física de esas lentas corrientes del fondo y el impacto de los sedimentos desprendidos en la ecología abisal.

Regalías y regulaciones

El tercer componente de esta naciente industria es la parte regulatoria, a cargo de una organización intergubernamental llamada Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA, por su sigla en inglés). La jurisdicción de la ISA, que tiene su sede en Jamaica, cubre el lecho marino de todo el planeta que está fuera de la Zona Económica Exclusiva de las naciones. En otras palabras, el 54% del fondo de todos los mares del globo. Estas áreas y sus recursos minerales están designados como la herencia común de la humanidad, algo así como la Antártida o la Luna. Eso significa que la ISA tiene el mandato de las Naciones Unidas de recoger regalías de la minería submarina profunda para distribuir los beneficios “entre los países en vías de desarrollo que no pueden explotar esos recursos por sí mismos”.

Su función es conceder los permisos de exploración y eventualmente explotación, basándose en un complejo código de regulaciones que está siendo terminado de bosquejar en estos momentos para darles un norte a los contratistas, países miembros y organizaciones observadoras integrantes de la ISA.

“Este es un experimento muy interesante en relaciones internacionales, y nosotros somos el único ejemplo de una organización que debe funcionar de esa manera y, eventualmente, generar ganancias para toda la humanidad”, explicó recientemente Michael Lodge, el secretario general de ISA. “Hasta el momento hemos dado 29 contratos para proyectos de exploración que involucran a 22 países, no solo para nódulos de manganeso, sino costras de cobalto y depósitos masivos de sulfuros”.

Para ganar un contrato, los gobiernos o empresas privadas deben ser apoyados por un país que sea miembro de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.

Las rocas están semienterradas en camas de fango muy fino. Pero hay una multitud de pequeños organismos creciendo sobre ellas y sobre el lecho marino que aún no han sido descritos por la ciencia

“Colombia, incidentalmente, no ha ratificado esta convención”, asegura el biólogo marino Christian Díaz-Sánchez, quien tuvo la oportunidad de hacer un internado en Kingston, capital de Jamaica, con la ISA, investigando este futuro minero en los fondos submarinos. “A mí me parece que hay que hacer la minería en consenso y con pleno conocimiento para la toma de decisiones. Pero lo que estoy encontrando es que la participación en algo tan trascendental no está siendo equitativa. Es decir, Suramérica no tiene excusa: debería consolidarse para formar un bloque cooperativo entre los países de la región que permita el desarrollo efectivo y balanceado en relación con el uso y la conservación de los recursos más allá de las jurisdicciones nacionales”.

Para Díaz-Sánchez, que trabajó en la Comisión Colombiana del Océano y el Programa Antártico Colombiano, es hora de que nos preguntemos cuál es nuestra responsabilidad para con el planeta y las futuras generaciones.

“Hay modelos que muestran que podemos reutilizar estos metales preciosos a una tasa muy eficiente si queremos. Entonces, piense de dónde viene su bienestar y dígase: ¿qué tan dispuesto estoy a reutilizar este teléfono o a comprar uno totalmente nuevo, sabiendo lo que hay que sacrificar para obtenerlo?”, concluye el experto.

Fuente:http://www.eltiempo.com/vida/ciencia/la-mineria-submarina-es-posible-gracias-a-los-avances-tecnologicos-237820

Internacional

‘Sí a la Tierra Viva’ insta a la UCLM a que extinga la Cátedra que otorgó a Quantum Minería

La Plataforma ‘Sí a la tierra viva’ ha instado al rector de la Universidad de Castilla-La Mancha, Miguel Ángel Collado, a que extinga la Cátedra Universidad-Empresa que otorgó a la empresa Quantum Minería. En un escrito remitido a Miguel Ángel Collado, el colectivo denuncia que no se dan las condiciones para que Quantum Minería siga teniendo el privilegio de tener una Cátedra a su nombre en la Universidad, por lo que instan a la máxima institución académica a extinguir dicho convenio firmado por el rector y el presidente y consejero delegado de Quantum, Francisco Javier Merino, el 27 de marzo de 2017.

‘Sí a la Tierra Viva’ considera que los proyectos mineros de tierras raras que promovía Quantum en Ciudad Real fueron declarados inviables por la Administración regional y «no existe experiencia previa o conocimiento científico que esta empresa pueda aportar a la Universidad». Por el contrario, aseguran, sí que existe “un riesgo de comprometer el buen nombre de la institución académica manteniendo vínculos con una empresa que ya ha sido sancionada por realizar actividades clandestinas en Torrenueva (Ciudad Real)”.

En la carta, la plataforma recuerda a Collado que Quantum no realiza ninguna actividad minera, al haber sido denegadas las concesiones de explotación sobre tierras raras solicitadas por inviabilidad ambiental de los proyectos, mediante una resolución de la Dirección General de Industria, Energía y Minería de la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, de fecha 14 de noviembre de 2017.

«A día de hoy, la empresa no ostenta ningún derecho minero en Castilla-La Mancha y carece, además, de experiencia sobre esta o cualquier otro tipo de actividad minera, por lo que la relación con la Universidad regional se limita a la Cátedra y las dos Aulas Universidad-Empresa recogidas en el convenio de colaboración», explica la Plataforma.

‘Sí a la Tierra Viva’ recuerda que cuando el rector firmó el convenio ya le informó y denunció públicamente que Quantum “intentaba lavar su imagen usando a la Universidad de Castilla-La Mancha” y envió a la institución académica la documentación sobre los antecedentes empresariales de la mercantil, que fue sancionada por ejercicio de actividad clandestina sin licencia en la localidad de Torrenueva.

La Plataforma también considera un desacierto que la directora técnica del «naufragado proyecto minero» de tierras raras de Quantum, Raquel Vergara participara con una ponencia titulada ‘Recuperación de terrenos durante la minería de transferencia’, en un curso de verano de la UCLM, organizado por el director de la Catedra Quantum Minería, D. Pablo León Higueras Higueras.

«Hemos de recordar que este mismo catedrático participó, en febrero de 2016, en una ronda de charlas informativas convocadas por la empresa minera en el Campo de Montiel para tratar de convencer a los vecinos de los bondades del proyecto de tierras raras en cuanto a la restauración de los terrenos, dándose la circunstancia de que el estudio agronómico encargado por Quantum al Departamento del profesor Higueras ni siquiera estaba terminado en febrero de 2017, momento en el que Quantum presentó el Estudio de Impacto Ambiental que resultó medioambientalmente inviable», concluye la Plataforma.

Fuente:https://www.eldiario.es/clm/Plataforma-UCLM-Catedra-Quantum-Mineria_0_788471378.html

Internacional

Proyecto Minero de Antofagasta Minerals en EE.UU podría afrontar otro inconveniente.

Un nuevo inconveniente podría afectar el proyecto Twin Metals de Antofagasta Minerals -brazo minero del grupo Luksic-, en Minnesota, Estados Unidos.

Esto luego de que empresas locales presentaron una demanda en contra del Departamento del Interior de ese país, como consecuencia de la decisión de renovar las licencias mineras de la iniciativa -la más importante de AMSA fuera de Chile- etapa fundamental para el desarrollo del yacimiento, y que se produjo a comienzos de mayo.

Cabe mencionar, que este proceso revirtió una medida que había sido adoptada por el gobierno de Barack Obama durante la última etapa de su mandato.

En su demanda, las firmas locales alegan ante una corte de Washington, que el Departamento del Interior, se habría excedido en sus facultades al restituir las licencias a Twin Metals.

A lo anterior, añaden que el desarrollo minero de la zona podría contaminar el área silvestre que se encuentra contigua a la faena.

La semana pasada, el propio Presidente de Estados Unidos, visitó Minnesota, ocasión en la que reiteró su apoyo al desarrollo de proyectos mineros en ese estado, y especialmente en el sector donde se encuentra la iniciativa de Antofagasta Minerals.

En la oportunidad, Trump prometió abrir grandes franjas de territorio para el desarrollo de la minería en uno de los parques silvestres más importantes de ese país.

Por su parte, desde la administración del proyecto, aseguraron que se encuentran revisando el requerimiento presentado en contra de la autoridad y señalaron que “Twin Metals cree firmemente que no existe una base para que un tribunal altere el restablecimiento de los arrendamientos, y tomará las medidas apropiadas para defender las acciones del gobierno”.

La iniciativa considera una inversión superior a los US$ 1.100 millones para procesar unas 20.000 toneladas de mineral por día, de manera subterránea. La planificación actual contempla presentar el diseño final en unos 18 meses, a fines de 2019, proceso que debe pasar por una aprobación estatal y otra federal.

Fuente:http://www.portalminero.com/pages/viewpage.action?pageId=154538600

Internacional

Industria alemana pide nueva regulación para minería espacial

La Federación de Industrias Alemanas (BDI) resaltó la necesidad de un marco regulatorio que rija las actividades de minería en el espacio exterior, informó hoy el diario Welt.

En un documento de posición, la BDI resaltó que la reducción de los costos de exploración espacial significa que explotar valiosos recursos de asteroides y otros planetas es una posibilidad cada vez más realista para las compañías del sector privado.

El grupo cabildero afirmó que estas actividades de minería extraterrestre ofrecen la «clave para varios futuros desafíos enfrentados por la humanidad».

Dado el entorno «favorable para las inversiones» en tal industria, las primeras misiones para investigar la existencia de minerales como oro y platino en asteroides deben concluirse para 2020.

La BDI señaló que alrededor de 20 países ya han reaccionado a esta tendencia con el establecimiento de marcos regulatorios que ofrecen la certeza jurídica necesaria para participar en exploración espacial comercial.

El documento de posición afirmó que el gobierno federal de Berlín a cumplir la promesa del acuerdo de coalición de promulgar una nueva «ley espacial» de Alemania.

Incluida en la estrategia gubernamental más amplia de exploración espacial, la BDI también pide que se otorgue a las compañías subsidios públicos y facilidades crediticias para promover la innovación y las inversiones.

De acuerdo con la BDI, la industria manufacturera alemana ya ocupa una destacada posición en el desarrollo de tecnologías de exploración espacial.

El documento enfatizó el conocimiento del país en robots extraterrestres, transporte y cartografía, así como la excelente reputación del equipo minero construido por ingenieros alemanes.

Otros países, incluyendo Estados Unidos y Luxemburgo, también buscan obtener la recompensa mineral del espacio exterior y están tomando medidas concretas para lograr este objetivo. Fin

Fuente:http://spanish.china.org.cn/science/txt/2018-06/27/content_53586798.htm

Internacional

En la Ría de Arousa contra las agresiones de la mina de Touro-O Pino

España.- El buque insignia de Ecologistas en Acción, Diosa Maat, atracó en la tarde del sábado día 23 de junio en el puerto de Ribeira para coordinarse con las distintas organizaciones que luchan contra la posible instalación de un proyecto minero en Touro-O Pino que podría afectar muy gravemente a la Ría de Arousa y al modo de vida sustentable de miles de familias que dependen de la calidad de las aguas de esta Ría para su sustento.

Activistas del velero Diosa Maat van a coordinarse a lo largo de esta semana con distintas organizaciones gallegas que luchan contra la minería contaminante para abordar estrategias conjuntas para poner fin a estos peligrosos proyectos. El caso de la mina de Touro, forma parte de un fenómeno mayor que se está dando en diversos puntos de España, como son las balsas de Riotinto o la mina de Santander.

En los próximos días proyectan asistir el miércoles día 27 al pleno convocado por el ayuntamiento de O Pino donde la oposición municipal presenta una moción contra la mina así como varias preguntas relacionadas con las últimas denuncias realizadas contra la explotación. En este pleno los vecinos han pedido también una intervención para solicitar al ayuntamiento el rechazo a la mina.

Durante la jornada, las personas que representan a Ecologistas en Acción darán una rueda de prensa y aprovecharán para visitar Touro y a sus vecinas y vecinos.

Durante el encuentro con personas de la plataforma Mina de Touro-O Pino Non, compartirán experiencias en la lucha contra Atalaya Mining donde el compañero Isidoro Albarreal de Ecologistas en Acción en Sevilla y otros destacados activistas harán una exposición de la trayectoria y situación de la lucha por la paralización de la mina de Riotinto, impulsada por la misma compañía minera.

Activistas del velero Diosa Maat van a coordinarse a lo largo de esta semana con distintas organizaciones gallegas que luchan contra la minería contaminante para abordar estrategias conjuntas para poner fin a estos peligrosos proyectos.

El día 28 Ecologistas en Acción invitará a los medios de comunicación a una visita a bordo, y si las condiciones meteorológicas lo permiten, harán una salida por la Ría. Por la tarde tendrá lugar una mesa de trabajo en Ribeira entre Ecologistas en Acción y distintas organizaciones gallegas de ContraMINAcción que trabajan contra la minería contaminante.

Fuente:https://www.ecoticias.com/medio-ambiente/185541/Ria-Arousa-contra-agresiones-mina-Touro-O-Pino

Internacional

Trump promete abrir el Bosque Nacional Superior de Minnesota a la minería

El presidente Donald Trump prometió abrir grandes franjas de tierra en el remoto Bosque Nacional Superior de Minnesota a la minería, una medida que podría beneficiar a una mina de cobre y níquel que está siendo buscada por la filial de Antofagasta, Twin Metals Minnesota.

En un mitin en Duluth, Minnesota, el miércoles, Trump dijo que su administración pronto “daría los primeros pasos” para rescindir una medida tomada en los últimos días de la administración Obama para poner en el bosque nacional cientos de miles de hectáreas. límites a la actividad de la industria.

“Los ricos recursos naturales de Estados Unidos, de los cuales su estado tiene mucho, fueron puestos bajo llave”, dijo Trump. Mientras que él prometió proceder con cuidado y solo si el movimiento “podría pasar la prueba”, agregó que “va a suceder, te lo diré”.

Antes de dejar el cargo, el presidente Barack Obama se trasladó a tomar cerca de 234 000 acres (95 000 ha) en el Bosque Nacional Superior en el extremo norte de Minnesota para explorar y otras actividades, mientras se realizaba un estudio sobre el impacto ambiental. El retiro solicitó una veda de 20 años a la actividad de la industria, con una moratoria de dos años para realizar el estudio.

La Asociación Nacional de Minería elogió el anuncio de Trump. Llamó a la acción de Obama “nada más que un regalo de despedida de la administración de Obama a los activistas, y uno que estaba en desacuerdo con los residentes, empresarios y funcionarios electos de todas las comunidades impactadas”.

Doug Niemela, gerente nacional de campaña del grupo ambientalista Campaign to Save the Boundary Waters, dijo que la medida de Trump “dañaría irremediablemente las aguas de Boundary y contaminaría algunas de las aguas más limpias del mundo”.

Twin Metals no respondió de inmediato a un mensaje en busca de comentarios

Fuente:https://mineriaenlinea.com/2018/06/trump-promete-abrir-el-bosque-nacional-superior-de-minnesota-a-la-mineria/

Internacional

El Escaramujo 76: LA GEOPOLÍTICA MINERA DE ESTADOS UNIDOS

Donald Trump afirma que muchos países se benefician y se aprovechan de Estados Unidos; que son víctimas a costa del enriquecimiento de otros. Sin embargo, las trasnacionales de Estados Unidos o las que se asientan en este país, así como grandes sectores industriales, son de las más ricas y poderosas del planeta, quienes se han enriquecido de los Tratados de Libre Comercio que ha impuesto a todos los países de América Latina y el Caribe así como en otros continentes.

La guerra comercial que ha desatado del presidente de Estados Unidos altera la estrategia extractivista y amenaza nuevos territorios campesinos y de los pueblos originarios, ya que conlleva otras repercusiones políticas, económicas, sociales, militares y ambientales. Nuevos frentes de resistencia se podrán abrir donde menos se esperaban. El conflicto de Trump con Canadá, Rusia, China, México, Japón y la Unión Europea entre otros frentes, les plantea a las grandes trasnacionales, a los potentes sectores industriales de Estados Unidos así como a las corporaciones mineras del mundo, buscar otros territorios, nuevos países dónde imponer las políticas extractivistas necesarias. O quizás extraer los minerales de su propio territorio, lo que implicaría mermar sus reservas minerales en algunos casos y agudizar conflictos sociales y ambientales.

El Departamento de Economía de Guerra de los Estados Unidos creó dos conceptos claves. El de “minerales estratégicos” y el de “minerales críticos”. Los minerales estratégicos son aquellos de urgente necesidad e imprescindibles para la industria bélica. En su momento fueron estratégicos: manganeso, cromo, níquel, estaño, tungsteno, vanadio, aluminio, magnesio, cobre y cuarzo hialino. Los minerales críticos son aquellos que no existen en su territorio o son muy escasos. (Ver Manual “La Mina nos Extaermina”)

En la medida en que la ciencia y la tecnología avanzan; cuando se descubren nuevos inventos y mejoras industriales; cuando se crean otras necesidades en el mercado; cuando se establecen nuevos Tratados de Libre Comercio; cuando se generan guerras comerciales y se modifican los acuerdos arancelarios; o cuando por su acceso y otras condiciones hacen poco rentables la extracción de ciertos minerales, algunos de ellos pierden relativa importancia y otros se vuelven “estratégicos” o “críticos”. Es así como la mirada hacia otros territorios cambia la estrategia de intervención. Esta intervención puede ser por medio de invasiones armadas, creación de conflictos internos para justificar la intervención o por Tratados de Libre Comercio o sus diversas variantes llamados Acuerdos de Alcance Parcial, Tratados Bilaterales de Inversión, Sistema Generalizado de Preferencias, Tratados de Integración, Acuerdos Comerciales Preferenciales, Acuerdos Parciales o Acuerdos de Asociación. Para ello, es necesario la modificación de las Constituciones nacionalesde los países donde se pretende extraer los minerales -así como de sus leyes secundarias- con el fin de armonizarlos y garantizar el extractivismo de las grandes empresas mineras.

Desde esta perspectiva habrá que contextualizar las políticas de Donald Trump. Estados Unidos abandona el Tratado Transpacífico; pretende negociar el Tratado de Libre Comercio con Canadá y México; China aplica de igual manera sanciones y aranceles en respuesta a medidas parecidas del presidente Trump; Estados Unidos se enfrenta a Canadá en otra guerra arancelaria cuando éste país negocia un Tratado de Libre Comercio con la Unión Europea. Estados Unidos impone un arancel del 25% al acero y un 10% al aluminio y pretende cobrar arancel a la importación de vehículos de la Unión Europea, especialmente los provenientes de Alemania.

Todos los sectores industriales que usan acero y aluminio tendrán que subir sus costos o reubicarse en otros países para mantener la cuota de extracción, despojo y acumulación. La industria siderúrgica, alimentaria, química, médica, automotriz, bélica, espacial, de construcción, de energía, entre otras muchas, entran en cuestión frente a la modificación de la estructura arancelaria. Todos los sectores requieren de insumos minerales cuya ruta de extracción se ve modificada.

Según el Mineral Commodity Summaries 2018 del U.S. Department of the Interior y del U.S. Geological Survey, los 63 minerales claves para la industria y la economía de las corporaciones radicadas en los Estados Unidos se extraen de 53 países del mundo (ver cuadros más abajo). Sin embargo, su dependencia es más grave cuando la tercera parte de esos minerales depende al 100% de extraerlos principalmente de 24 países. Esto no significa que de dichos países son los únicos de donde se extraen los minerales, o los únicos lugares donde existen, sino que de ahí ha decidido extraerlos por condiciones geográficas, políticas o económicas ventajosas. Por tanto, el gobierno de Estados Unidos despliega una geopolítica específica para tener acceso a estos países y extraer lo que necesita para sus empresas.

Estos 21 minerales de los cuales Estados Unidos depende al 100% de extraerlos e importarlos de otros países son: trióxido de arsénico, asbestos, cesio, fluorita, galio, grafito natural, indio, manganeso, mica, sienita, niobio, cuarzo, tierras raras, rubidio, escandio, estroncio, tántalo, talio, torio, vanadio e itrio. Esto significa que la industria de Estados Unidos depende 100% de la importación de estos minerales para la industria de fármacos, construcción, papel, cemento, automotriz, energía, metalurgia, aleaciones, maquinaria industrial, vidrio, cerámica, medicina, turbinas, equipo médico, industria aeroespacial, aviones militares, relojes atómicos, pirotecnia, telefonía, satélites, computadoras, televisores, implantes médicos, combustible nuclear, filamentos de lámparas eléctricas, material cerámico de alta temperatura, lamparas electrónicas, lentes de alta calidad para instrumentos de precisión, electrodos especiales para soldadura, reactores nucleares, entre otros muchos productos y sectores. Esto tiene repercusiones en las empresas trasnacionales más importantes de estos sectores.

Desde otra perspectiva, Estados Unidos depende casi al 100% de 24 países: Marruecos, China, Bélgica, Brasil, Rusia, Canadá, México, Sudáfrica, Vietnam, Alemania, Reino Unido, Ucrania, Francia, República de Corea, Gabón, Australia, Georgia, Austria, Japón, Rumanía, Estonia, Ruanda, India y República Checa. Es significativo que de estos países hay algunos que aportan el 100% de todo el mineral que requiere, como es el caso de Canadá que aporta a Estados Unidos el 100% del cesio, sienita, turba y rubidio. Cabe destacar que el cesio no es muy abundante en la corteza terrestre y hay solo 7 partes por millón.

Por su lado, China aporta a Estados Unidos casi el 100% de escandio. China, Canadá y Rusia son los países que más le aportan minerales a Estados Unidos y es con quienes el Presidente Donald Trump tiene mayores conflictos comerciales. Rusia y Alemania le aportan casi el 100% del talio; India y Reino Unido el 100% del torio; Brasil y Rusia le aportan el 100% del asbesto.

México, China, Sudáfrica y Vietnam aportan a Estados Unidos casi el 100% de la fluorita que necesita para su industria. Cabe mencionar que en México se encuentra la mina de fluorita más grande del mundo y el país exporta entre el 60 a 75% de su producción total de fluorita.

Existen otros 31 minerales de los cuales Estados Unidos depende entre el 50% y el 99%; y por último, otros 11 minerales de los cuales depende en un porcentaje de entre el 26% y el 47%. Pero entonces, ¿por qué Donald Trump se enfrenta contra los países de quienes depende al 100% de sus minerales? ¿Por ignorancia? ¿Por estrategia? Sea cual fuera la causa, el problema para los pueblos es que el extractivismo de los minerales va cambiando, y por ello es necesario implementar estrategias de prevención contra el Modelo Extractivo MineroDecretar territorios libres de minería es una tarea prioritaria para la defensa de la vida, así como mapear preventivamente los territorios con la participación y apropiación del conocimiento de los movimientos territoriales ayudará a enfrentar la depredación del modelo extractivo.

Fuente:http://www.remamx.org/2018/06/el-escaramujo-76-la-geopolitica-minera-de-estados-unidos/

Internacional

Viviendo con el Carbón

EFEVerde.- India tiene “hambre de energía”. Con 11 plantas de energía y 12 minas de carbón, esta región ha sido acuñada como la “Capital de la energía de la India”. Obviamente ocupa un lugar destacado en la lista de áreas del país gravemente contaminadas.

Un estudio en 2012, realizado por el Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente (CSE), entidad no lucrativa con sede en Delhi, confirmó que el flúor, el mercurio y el arsénico superaban los límites permisibles en la mayoría de las muestras de agua, suelo y peces analizadas. También reveló que más del 84% de las muestras de sangre de la población local contenían mercurio por encima del nivel seguro. Los ecologistas advierten que los efectos en la salud mental de la población solo se extenderán con el tiempo.

Con 300 millones de personas todavía sin electricidad y cientos de millones cada vez más exigentes, el país necesita generar una gran cantidad de energía. Pero la generación de energía todavía depende en gran parte de las viejas plantas de energía térmica alimentadas con carbón.

1- “ Mira, tengo cáncer en la sangre desde el momento en el que la central empezó a funcionar. En el momento en que estuvo construido, empecé a tener problemas en los riñones. Tengo que gastar 9000 Rupees para 30 pastillas de PGI cada mes.”
Rajkmar Devi, 50, Anapara town, bordering Anpara Thermal Power plant.

2- En el colegio público al lado de su casa empieza el día con barrido y limpieza completos, pero el hollín negro se queda dentro de las grietas del suelo. En verano, las tormentas de polvo de carbón suelen convertir el día en noche. Incluso los profesores y niños tienen que taparse la cara con pañuelos mientras cantan el himno nacional.

Jagat Narayan Viswakarma, denunció al Gobierno de la India ante el Tribunal Nacional de Medio Ambiente por la contaminación de metales pesados que afecta la población de la zona.

Un estudio de 2012 realizado por una organización sin ánimo de lucro de Delhi, el Centre for Science and Environment (CSE), confirmó que los niveles de flúor, mercurio y arsénico estaban muy por encima de los límites permitidos en la mayor parte de las aguas, del suelo y del pescado de la zona. Reveló también que más del 84% de las pruebas de sangre de la población local contenía mercurio por encima del nivel seguro.

“¡Mira en qué se han convertido mis manos! Cuando llego después de conducir, me lavo las manos constantemente pero al cabo de unos minutos se quedan igual. Todos los que trabajamos en las minas tosemos constantemente. Cuando la flema sale, esta negra. El carbón mata el apetito. Todo lo que gano va para medicinas. ¿Mi futuro? Estaré 2, 3 máximo 5 años, luego mi historia habrá acabado. Cuando el cuerpo te falla, ninguna compañía te contrata”.
Vimlesh Sawhney, 40 años, conductor de la mina abierta, ha estado trabajando durante 15 años con Northern Coal Limited Coal Mines

El carbón quemado emite tanto gas que a veces parece que mi cuerpo esta prendiendo fuego. Cuando los desechos entran en nuestra cabaña, rompen el cristal se rompe y nos destrozan las cabezas. Tras habernos proporcionado una ayuda mínima, la compañía nos ha dicho que nos vayamos. Después de chuparnos la sangre, la compañía nos dice “marchaos, ya no nos sois útiles”.
– Vimlesh Sawhney, 40 años, conductor de minas a cielo abierto, Chilkadand.
Chilkadand es un pueblo situado precariamente en el borde de los campos de carbón del norte. Durante el monzón, los desechos de la mina se esparcen frecuentemente en el pueblo.

“Mi padre murió de tuberculosis en 2014. En 2015 fue mi turno. Tenía 10 años cuando cayó enfermo y tuve que dejar de estudiar para trabajar. La casa esta en manos de Dios ahora.” Cuenta Rohit Kumar, de 17 años, que esta viviendo la suerte de su padre. Desesperada, su madre, Sukhraj Devi, se dedicó a recoger trozos de carbón sueltos de noche para venderlos y pagar el tratamiento de su marido. Ahora, tras su muerte, Sukhraj viaja por todas partes para el tratamiento de su hijo – desde Ashram, Badwahi y Renusagar hasta NPC, Anpara y Buxar-, pero Rohit sigue prostrado en la cama.

El fango de cenizas que llega desde el estanque de Belvadah Ash, instalado por las centrales de NTPC Shaktinagar y Vidhyachal, se desliza hasta dentro de Rihand Dam. El comité constituido para examinar el caso de NGT, presidido por AB Akolkar, Secretario Miembro de la Junta Central de Control de Polución, comunicó su preocupación sobre la contaminación del río Rihand -la principal fuente de agua de la zona-. Las tuberías de cenizas de varias centrales térmicas tienen fugas, lo que se añade a la contaminación de los campos y del agua del suelo.

Nos estamos dando cuenta de que todo esto esta ocurriendo debido al agua – es el fluoruro lo que nos esta contaminando. Nos dicen que no bebamos del pozo, que no bebamos de la bomba manual. ¿Entonces de donde debemos beber el agua? Toda mi familia, nuestros 2 hijos se han vuelto discapacitados. Mi mujer y yo también, y nuestras columnas vertebrales se han inclinado. Nuestros cuerpos no tienen ni vida ni fuerza ni energía”.
– Laleram Yadav, Gariah, a 10 kms de la central térmica de Anpara

El lago rojo y estancado en Pipragaon Nayi Basti, a unos 20 kms de la Central Térmica de Obra, ha dado resultado positivo por un nivel de contaminantes muy por encima de los límites permisibles. Situado en dirección directa del viento que viene de la central, el lago da testimonio de la presencia de arsénico, mercurio y fluoruro en el aire. Esto sobrepasa el límite de 15 kms de radio admitido por el gobierno. Para los pacientes postrados de la región del Basti como Vijay Kumar y Viindhyanchal, incluso la esperanza queda olvidada.

11 “En nuestra época no había enfermedades. Durante los 10-15 últimos años hay enfermedades por todas partes. Anteriormente el agua no era así. Ahora el agua es la enfermedad en sí. Mi cuerpo entero se ha ido agarrotando como el hierro. Sólo puedo mover las manos un poco. Como, defeco… todo lo hago en esta camilla. ¿Cuánto tiempo puedo seguir viviendo así?” – Vindhyachal, paciente de 70 años

El Purpose Climate Lab es parte de la coalición Help Delhi Breathe que encargó este trabajo para arrojar luz sobre la historia humana que hay detrás y sobre la urgencia de que se respeten los estándares de emisiones de las centrales térmicas.

 

Fuente:http://www.remamx.org/2018/06/viviendo-con-carbon/

Internacional

Una masiva protesta clama contra la reapertura de una mina de cobre en Touro

El proyecto de una multinacional para volver a explotar la mina de cobre situada en los límites de los municipios de Touro y O Pino (A Coruña) ha recibido este domingo en Santiago un contundente rechazo por parte de 134 colectivos integrados en los sectores de la pesca y agricultura, que lo consideran una amenaza para sus intereses socioeconómicos. La multitudinaria manifestación que ha recorrido la capital de Galicia ha contado con el respaldo de varios Ayuntamientos, organizaciones sindicales y todos los partidos de la oposición en el Parlamento de Galicia que han exigido al presidente de la Xunta, Alberto Núñez Feijóo, que impida la reapertura de la mina y firme ya la caducidad de la concesión.

Al igual que ocurriera en febrero de 2016 cuando una movilización similar logró que la Xunta paralizase el controvertido proyecto de ley de acuicultura, la Plataforma en Defensa de la Ría de Arousa (PDRA) emprendió una campaña informativa bajo el lema “No queremos una herencia envenenada” para apoyar las reivindicaciones de los vecinos de ambos ayuntamientos del área metropolitana de Santiago e impedir que la mina recupere la actividad treinta años después de su cierre. La entidad denuncia los daños que a su juicio provocarían los vertidos de la explotación en los recursos pesqueros y marisqueros de la ría de Arousa.

La movilización ha rematado con la lectura de un manifiesto en el que advierten a los poderes públicos del desastre medioambiental y económico que supondría la actividad minera. Los datos e informes que alertan de las consecuencias contaminantes que tendría la explotación para los sectores pesquero-marisquero y agrícola pretenden servir de argumento para evitar que la empresa multinacional Atalaya Mining y Explotaciones Gallegas obtenga del Gobierno gallego los permisos administrativos para comenzar a operar en agosto.

Los promotores de la marcha han recordado que cuando en los años ochenta la minera Río Tinto abandonó la vieja explotación, dejó allí un desastre que todavía permanece, con ríos y regatos contaminados por las aguas ácidas y metales pesados: “En todo este tiempo, la Xunta miró para otro lado, pese a las numerosas denuncias que hubo, y es lógico, por tanto, que la posible reapertura genere un firme rechazo social. Un sentimiento que se acrecienta si reparamos en las cifras da explotación: 689 hectáreas de extensión donde meterían más de 100 millones de toneladas de lodos altamente contaminantes. Y todo eso a 200 metros de dos aldeas, Arinteiro y Torreis, que estarían condenadas a desaparecer”.

Consecuencias «peores que las del ‘Prestige»

Los detractores de la mina creen que los puestos de trabajo ofrecidos por la empresa promotora son un engaño ante las secuelas que tendría la explotación. “El proceso de extracción del mineral exigiría voladuras diarias que afectarían a la estabilidad de los diques de contención de las balsas por lo que estas podrían reventar sin ninguna capacidad de reacción”, afirman en el manifiesto. Y avisan que en 12 horas su carga letal ya estaría en la ría de Arousa. “Sería peor, mucho peor que el Prestige ¿Cómo se podría vivir en un entorno así?”, proclama el manifiesto que además crítica que Galicia se haya convertido «en una cuadrícula minera como consecuencia de una política que pone los intereses privados por encima de los de toda la sociedad”.

También advierten a la Xunta que “en cuanto el cobre deje de ser rentable [los promotores de la mina] huirían como ya ocurrió hace treinta años, y solo quedarían los restos del naufragio en forma de más contaminación e incertidumbre para nuestro futuro; y frente a eso no hay compensación posible”. Por eso piden a Núñez Feijóo que se restaure el daño causado por la anterior explotación y que los responsables paguen la recuperación medioambiental.

Cobre San Rafael, la filial promotora de la mina, ha acusado a los colectivos que se oponen al proyecto de generar «una alarma infundada» a través de «argumentos sin base técnica». En un comunicado difundido mientras se desarrollaba la masiva manifestación, asegura que la explotación cuenta con «garantías» de control y seguridad para la «no afección a las aguas y al medio natural» y ofrece «diálogo y transparencia» a los colectivos que se oponen a la mina.

La empresa niega que afecte al Camino de Santiago y, aunque admite que «se realizará una voladura al día, dividida en pequeñas cargas», sostiene que el polvo «se mitigará con riego de pistas, acopios y voladuras». Sobre los vertidos al río Ulla que los detractores del proyecto denuncian, Cobre San Rafael responde que habrá «cero salidas de aguas de proceso al exterior.

Fuente:https://elpais.com/ccaa/2018/06/10/galicia/1528640485_493819.html

Internacional

Cobre San Rafael acusa a los colectivos que se oponen a la Mina de Touro de crear «una alarma infundada»

Censura que se lancen «argumentos sin base técnica» y defiende que el proyecto «es compatible con cualquier actividad económica»

Cobre San Rafael, la compañía promotora de la Mina de Touro – O Pino, ha acusado a los colectivos que se oponen al proyecto minero de generar «una alarma infundada» a través de «argumentos sin base técnica», al tiempo que defiende que la explotación cuenta con «garantías» de control y seguridad para la «no afección a las aguas y al medio natural».

A través de un comunicado emitido en la mañana de este domingo, al mismo tiempo que millares de personas recorren Santiago en una manifestación para reclamar a la Xunta que no autorice el proyecto, Cobre San Rafael incide en «su ofrecimiento de diálogo y transparencia» a los colectivos que se oponen a la mina y que, según la compañía, «han declinado reunirse con los expertos del proyecto».

Así, tras reconocer «las dificultades para trasladar un mensaje de confianza a una parte de la población que rechaza la minería en Galicia», la compañía defiende que la actividad minera es «hoy altamente cualificada y sostenible», así como «fundamental para un futuro basado en las energías renovables».

A renglón seguido, acusa a las plataformas sociales y partidos políticos que se oponen a la «reactivación» de la mina de emplear «argumentos técnicos o científicos incosistentes, cuando no falsos e injuriosos». «Cobre San Rafael quiere insistir en que las propuestas técnicas y las medidas de control y seguridad ambiental de su proyecto son garantía de no afección a las aguas y al medio natural», apunta.

En esta línea, asegura que «la constante monitorización y seguimiento» que llevarán a cabo «estamentos administrativos y organismos de control independientes» garantizarán «el correcto desempeño y el cumplimiento de todos los parámetros que marca ley».

«Como gallegos nos negamos a admitir que no seamos capaces de hacer la misma minería moderna que se lleva a cabo en países como Suecia o Finlandia. Creemos que la minería moderna y limpia tiene mucho que aportar a nuestra tierra, y somos parte de la solución a algunos de los problemas sociales y económicos que tiene el rural, como la despoblación y la falta de expectativas», indica la compañía en su comunicado.

DESMIENTE LAS ACUSACIONES

A continuación, Cobre San Rafael trata de responder a las acusaciones vertidas contra el proyecto por parte de los colectivos que se oponen a la Mina de Touro y defienden que la explotación es «del siglo XXI» y «compatible con cualquier actividad económica».

De este modo, afirma que es «falso» que se trate de «una megamina» sino de «un proyecto pequeño» pues, según sostiene, «la concesión tiene solo siete kilómetros cuadrados de los cuales cinco son ya mina histórica».

Asimismo, niega que afecte al Camino de Santiago –«la mina no se ve prácticamente desde ningún punto» de la Ruta Jacobea– o que «habrá circulación constante de maquinaria pesada y voladuras regulares que generarán ruido y grandes nubes de polvo en suspensión».

Defiende que «se realizará una voladura al día, dividida en pequeñas cargas» y que el polvo generado «se mitigará con riego de pistas, acopios y voladuras». Además, incide en que el sector agroganadero de la comarca de Touro no se verá afectado porque «se trata de reactivar la producción de cobre en una mina ya activa para la producción de áridos».

Cobre San Rafael también desmiente que se vayan a emplear «compuestos tóxicos y peligrosos» o que el proyecto pueda verter aguas contaminadas al Ulla, con consecuencias para la Ría de Arousa. «El proyecto minero prevé cero salidas de aguas de proceso al exterior. Se opera en circuito cerrado y no se va a afectar ningún curso de agua», argumenta.

Por último, censura que los colectivos acusen al proyecto de «hacer desaparecer traídas de agua en curso», de no garantizar la seguridad en el depósito de gestión de estériles o de que la mina vaya a «destrozar el paisaje y dejar el entorno arrasado» tras el fin de la explotación.

 Fuente:http://www.lavanguardia.com/local/galicia/20180610/444287087452/cobre-san-rafael-acusa-a-los-colectivos-que-se-oponen-a-la-mina-de-touro-de-crear-una-alarma-infundada.html