Los pueblos indígenas de la Amazonía, no importa el país, han sufrido con especial fuerza los efectos de la Covid-19. | Foto: EFE
17/08/2020
Decenas de personas del pueblo indígena reclaman ayuda gubernamental frente a la pandemia con un corte de carretera.

Decenas de indígenas kayapó mekragnoti bloquearon este lunes «por tiempo indefinido» una importante carretera amazónica en el estado brasileño de Pará (centro norte), para exigir más ayudas contra los efectos de la pandemia de la Covid-19, así como el fin de la deforestación y la minería ilegal en sus áreas de asentamiento.

Los manifestantes erigieron dos barricadas con gomas de automóviles y maderas en la carretera, con lo cual dejaron interrumpida la circulación desde el centro-oeste del país hacia los puertos fluviales de la Amazonía y de ahí, al Atlántico.

El cacique Beppronti Mekragnotire, a través de su portavoz e intérprete Doto Takak-ire, denunció que «cada día que pasa, esa enfermedad (la Covid-19) está aumentando, por eso hacemos este movimiento, para que el gobierno mire a los indígenas, no solo a nosotros, sino de Brasil entero. Todos los indígenas necesitan ayuda».

Los indígenas kayapó mekragnoti son un subgrupo de la etnia kayapó (de la que forma parte el anciano cacique Raoni Metuktire, ícono de la lucha por la conservación de la Amazonía), habitan zonas de Baú y Menkragnoti, las cuales juntas ocupan 6,5 millones de hectáreas (la mitad del tamaño de Cuba).

Según datos de la ONG Kabú, de los 1.600 habitantes de sus doce asentamientos, de 400 infectados por la Covid-19, 4 han fallecido por el virus, luego que los primeros contagios se dieran por el contacto de indígenas con poblaciones urbanas y por la presencia de mineros ilegales en sus reservas.

La Articulación de Pueblos indígenas de Brasil (APIB) denuncia que los indígenas son un blanco perfecto de la Covid-19 por sus precarias defensas inmunitarias y la desatención estatal histórica de que son objeto; lo cual, según sus datos ha provocado la muerte de 618 indígenas entre unos 21.000 contagiados en Brasil.

El país suramericano reportó hasta este lunes 3.343.925 casos de coronavirus, mientras el número de decesos por la Covid-19 se situó en 108.054, el segundo lugar en el mundo. luego que Estados Unidos mantiene una tasa alta de crecimiento de contagios, con 5.579.686 infectados y 173.258 fallecidos.
https://www.telesurtv.net/news/indigenas-brasil-bloqueo-carretera-20200817-0038.html

16/07/2020
BHP, propietario de la compañía minera Samarco, enfrenta demanda colectiva que exige el juicio de la compañía en el Reino Unido por daños estimados en 5.000 millones de libras (USD6.300 millones) por el desastre de Mariana (MG), ruptura de presa que mató a 19 personas en 2015.

La demanda colectiva que reúne a más de 200.000 individuos y organizaciones brasileñas ha sido presentada y comenzará en Manchester el 22 de julio.

Una audiencia inicial de ocho días establecerá si el caso puede ser escuchado en Gran Bretaña, aunque se espera que el juez reserve el juicio hasta más adelante en el año. Si tiene éxito, se espera que más ensayos determinen la responsabilidad y cuantifiquen los daños.

El portavoz de BHP, Neil Burrows, dijo que la demanda no pertenece a Reino Unido porque duplicará los procedimientos en Brasil y el trabajo en curso de la Fundación Renova, una entidad creada por la minera y sus socios para gestionar las reparaciones y los resarcimientos.

El colapso de la presa de desechos de Fundão, que almacenaba los residuos mineros y es propiedad de la empresa Samarco, una sociedad conjunta de BHP y Vale, mató a 19 personas y vertió aproximadamente 40 millones de metros cúbicos de lodo tóxico en las comunidades, el río Doce y el océano Atlántico a 650 km de distancia.

Los demandantes alegan que BHP ignoró las advertencias de seguridad al aumentar la capacidad de la represa repetidamente elevando su altura y no tuvo en cuenta las grietas que apuntaban a los primeros signos de rotura.

“Las empresas que encabezan la estructura del grupo BHP, que creemos firmemente que son las responsables últimas del desastre, han estado hasta ahora aisladas de sus consecuencias dentro del sistema legal brasileño”, dijo Tom Goodhead, socio del bufete de abogados PGMBM, que representa a los demandantes.

Goodhead dijo que la legislación medioambiental brasileña tenía un largo alcance e impuso una estricta responsabilidad por los daños ambientales.
Fuente: Reuters

BHP enfrenta demanda por desastre ambiental en Brasil

10/06/2020
A medida que la pandemia agota los suministros, los jueces en Brasil han aceptado las solicitudes de los fiscales para cerrar las principales operaciones mineras y cárnicas en las últimas semanas. Eso contrasta con los Estados Unidos, donde los funcionarios han tomado medidas para que las industrias continúen sus operaciones mientras implementan medidas para contener el virus.

Los movimientos legales agresivos son por razones técnicas y culturales. El sistema de derecho civil de Brasil restringe las interpretaciones de los jueces a asuntos en los que la ley no ofrece orientación, dándoles menos margen para rechazar las acciones de los fiscales.

A diferencia de los fiscales de distrito en los Estados Unidos, los fiscales brasileños son funcionarios no electos con mandato, y tienen un historial de encuadre de casos en términos extremos que luego se eliminan mediante el proceso judicial. En un caso famoso en 2011, los fiscales buscaron casi USD20 mil millones de Chevron por un pequeño derrame de petróleo. Chevron terminó pagando una fracción de la cantidad inicial.

Brasil es el único que tiene una rama específica entre los fiscales para vigilar los problemas laborales, según Priscila Schvarcz, un fiscal laboral que ha presentado cuatro demandas contra el gigante de la carne JBS por no evitar la propagación de Covid-19 en las plantas de carne en el sur Brasil. Es una supervisión más cercana que en otros países lo que ha llevado a cierres, dijo.

“En los EE. UU., las plantas de carne se cerraron debido a la falta de trabajadores para mantenerlas en funcionamiento cuando el número de infecciones llegó a cientos”, dijo Schvarcz. “Puede sonar extraño en el extranjero cuando Brasil detiene las operaciones con 25 casos de coronavirus. Ocurre porque tenemos una investigación en curso y un monitoreo continuo de las condiciones laborales para evitar brotes importantes ”.
Diferencias Culturales

Los fiscales laborales generalmente reciben quejas e informes de trabajadores y sindicatos locales sobre violaciones de seguridad y medioambiente, y luego pueden iniciar una investigación formal que podría incluir inspecciones. Según los resultados, pueden solicitar medidas más estrictas a un juez laboral, incluido el cierre de una planta o una reducción de la producción. Eso es lo que ha sucedido en Brasil en los últimos meses.

En los Estados Unidos, la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional es la agencia federal responsable de inspeccionar las condiciones de trabajo. La principal diferencia entre Brasil y Estados Unidos es más sobre el comportamiento cultural, según Cassio Casagrande, profesor de derecho en Río de Janeiro.

“En los EE. UU., Las empresas evitan los litigios porque es muy costoso; intentan encontrar soluciones para algunos problemas en las esferas administrativas”, dijo Casagrande. “En Brasil, las empresas no tienen tantas sanciones económicas por incumplimiento o en una batalla legal. Por eso la judicialización es más frecuente “.

Caso Vale

Los futuros del mineral de hierro aumentaron por encima de los USD100 / ton esta semana después de que un tribunal laboral brasileño ordenó a la principal productora Vale que suspendiera las operaciones en el complejo minero de Itabira, que representa aproximadamente una décima parte de su producción, luego de registrarse un brote de Covid-19.

“Lo que hemos estado experimentando en Brasil, aún más en esta pandemia, es el crecimiento del activismo judicial, tanto por parte de los tribunales como de los fiscales”, dijo Leonardo Theon de Moraes, un abogado corporativo brasileño que se enfoca en litigios transfronterizos.

En abril, la Corte Suprema de Brasil agregó otra capa de incertidumbre cuando otorgó a las ciudades autoridad sobre las medidas de aislamiento social.

Ha habido casos de ciudades en el estado de Sao Paulo que bloquean las medidas estatales para reabrir negocios, y es más probable que los funcionarios locales en las ciudades mineras presionen para que sus electores vuelvan al trabajo.

Las prioridades en competencia de los funcionarios estatales, federales y locales nublan cualquier perspectiva para cuando compañías como Vale estarán libres de cierres relacionados con virus.

Fuente: Bloomberg
https://www.mineria-pa.com/noticias/fiscales-impulsan-la-paralizacion-de-operaciones-mineras-en-brasil/

10/06/2020
Se espera que el cese de las operaciones en el complejo de Itabira, de Vale SA, después de que trabajadores se contagiasen de covid-19, resulte en un mercado ajustado.

El mercado mundial del mineral de hierro podría entrar en un déficit si se prolonga el cierre de una mina de Brasil debido al virus, y los precios ahora están “en el filo de la navaja”, dijo UBS Group AG en una advertencia que refleja una creciente preocupación sobre el posible impacto del cierre. Los futuros seguían cotizando a más de US$100 la tonelada.

Se espera que el cese de las operaciones en el complejo de Itabira, de Vale SA, después de que trabajadores se contagiasen de covid-19, resulte en un mercado ajustado, dijo UBS en un comentario, que anticipa unos precios elevados hasta que haya claridad sobre la producción. Por su parte, National Australia Bank Ltd. elevó los pronósticos para 2020, y Macquarie Wealth Management dijo que veía un aumento del riesgo en el lado de la oferta.

El precio del mineral de hierro ha aumentado esta semana después de que un tribunal ordenase a Vale suspender la actividad en el complejo que representa el 10% de su producción anual. El avance amplía un repunte respaldado por una sólida demanda china. Hasta ahora, Vale dice que no hay necesidad de recortar su estimación de producción para 2020, aunque los bancos han señalado que alcanzar el objetivo existente será difícil. El cierre beneficia a las empresas competidoras BHP Group, Rio Tinto Group y Fortescue Metals Group Ltd.

Si Itabira se mantuviera cerrada durante el resto de 2020, el mercado registraría un déficit, si el resto de las circunstancias no cambian, dijeron.

Los futuros del mineral de hierro llegaron a avanzar un 0,7% antes de caer un 0,6% a US$100,50 la tonelada para las 2:25 p.m. en Singapur. Los precios más activos acaban de registrar cinco ganancias semanales. En la actualidad, UBS anticipa un precio de US$86 para el segundo semestre.

Estas son algunas observaciones y pronósticos de los bancos:

UBS dijo que hay un riesgo a la baja para su estimación de un superávit de 12 millones de toneladas en 2020, y que podría haber un déficit de 5 millones de toneladas si Itabira sigue paralizada hasta finales de año. Aun así, el seguimiento de buques sugiere un fuerte cambio en los envíos recientes de Vale y, si se mantiene, se espera que el mineral de hierro disminuya desde los US$100 por tonelada.
National Australia Bank elevó su pronóstico para 2020 a US$90 por tonelada desde los US$84, y en 2021 a US$83 por tonelada desde los US$74, lo que refleja las preocupaciones sobre el suministro.

Macquarie Wealth Management dijo que la paralización aumenta el riesgo al suministro. Para que Vale logre su estimación de producción para todo el año, necesitará enviar una media de más de 6 millones de toneladas semanales hasta finales de año, un nivel que no se ha logrado hasta ahora en 2020.

Fuente: Pulso

Para UBS, el mineral de hierro está ‘al filo de la navaja’

08/06/ 2020

Juez ordenó a Vale paralizar las actividades en el complejo minero de Itabira (estado de Minas Gerais), formado por tres minas de mineral de hierro, después de un brote de Covid-19 entre los trabajadores (188 trabajadores dieron positivo). La medida podría generar escasez de materias primas para las siderúrgicas en Brasil.

La decisión fue tomada por el Tribunal Regional del Trabajo de la 3ª Región, que restableció los efectos de interdicción decididos por la Subsecretaría de Inspección del Trabajo, en Minas Gerais.

La compañía no cambió su previsión de producción. Según Vale, no es necesario revisar la proyección de la producción de mineral de hierro este año basada en esta noticia, ya que la producción mensual esperada para los próximos meses del Complejo Itabira es de 2,7 millones de toneladas y la provisión para pérdidas asociadas con la pandemia en 2020 es de hasta 15 millones de toneladas.

La decisión del tribunal seguirá vigente hasta que se juzguen los méritos de la acción o hasta que se implementen las medidas de control para proteger Covid-19 determinadas por los auditores de impuestos laborales, dijo Vale en un comunicado al mercado.

El tribunal determinó una multa diaria de 500.000 reales (cerca de USD1.000) si no acata la decisión.

Futuros del mineral de hierro

Los futuros del mineral de hierro saltaron sobre USD100 tras suspenderse las operaciones de Vale, equivalentes a un décimo de su producción.

Esto encendió las preocupaciones y los futuros subieron hasta 6,2% en el mercado de commodities de Singapur, alcanzando los USD103,53 por tonelada, para luego reducir su escalada hasta los USD102,49, rumbo a su mayor precio desde agosto. El precio spot superó los USD100 por tonelada a fines de mayo y se han mantenido sobre ese nivel.

De acuerdo con Morgan Stanley, el mineral de hierro podría mantenerse sobre los USD100 en los próximos dos meses, pero se anticipa que habrá un superávit y precios más bajos en el último trimestre del año.

Los precios más altos del commodity beneficiarán a gigantes mineros, como BHP Group, Rio Tinto y Fortescue Metals Group.

Fuente: Bloomberg y Xinhua

Tribunal de Brasil ordena a Vale paralizar complejo minero de Itabira

18/05/2020
Vale informó que, desde el sábado 16, se reanudaron las operaciones de carga en su centro de distribución en Malasia, la Terminal Marítima Teluk Rubiah (TRMT). La terminal es el principal centro de transferencia de mineral de hierro de la compañía en Asia, junto a Subic Bay, en Filipinas.

El gigante brasileño de extracción de mineral de hierro detalló que reanudó las operaciones de carga después de asegurar los recursos que necesitaba para operarlo de manera segura.

La terminal, que distribuyó 23.7 millones de toneladas métricas de mineral de hierro el año pasado, cerró el 24 de marzo porque la compañía no pudo garantizar la operación segura de la instalación en medio de la pandemia de coronavirus.

En abril, la compañía informó que el coronavirus tuvo poco impacto en el primer trimestre en Brasil y en todo el mundo, pero revisó su guía de producción de mineral de hierro para 2020 y la cambió a 330 millones de toneladas, en comparación con los 340 millones de toneladas a 355 millones de toneladas proyectados después de perder su objetivo de producción para el primer trimestre.

La reapertura de la terminal Teluk Rubiah no afectará la guía de producción para este año, pero aumentará la flexibilidad operativa de la compañía y fortalecerá su cadena de valor, dijo Vale.

Fuente: Morning Star

Brasileña Vale reanuda operaciones en Teluk Rubiah, Malasia

23/04/2020

Vale activó, de manera preventiva, el protocolo de emergencia 1 del dique Borrachudo II, de la mina Cauê, situada en Itabira (MG), Brasil. Borrachudo II tenía su declaración de condición de estabilidad (DCE) emitida el 31 de marzo de 2020 y sigue siendo válida.

Según un comunicado de prensa, la medida fue adoptada ayer (miércoles 22). Este nivel de emergencia no requiere la evacuación de la población, según la compañía.

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La decisión es una medida preventiva acordada con los organismos de inspección externos y tiene como objetivo proporcionar una mejor comprensión de las condiciones actuales de drenaje de la presa. El dique Borrachudo II es una pequeña estructura diseñada para contener los sedimentos de la pila de caucho estéril de Borrachudo Ipoema.

Según Vale, la activación del Nivel 1 en el dique no afecta el plan de producción de 2020.

Vale refuerza que ha estado perfeccionando su Sistema de Gestión de Residuos (TMS) y que como resultado de este proceso, en enero de este año, se implementó la función de Ingeniero de Registro (EoR), como un paso adicional para evaluar sus estructuras en Brasil. EoR es una buena práctica recomendada por MAC (Mining Association of Canada) y CDA (Canadian Dam Association), y tiene como objetivo dar una mayor confiabilidad y calidad al proceso de monitoreo de la presa y revisión de seguridad.

Fuente: Vale

Vale detecta problemas en el dique Borrachudo II en Brasil

Cecilia Jamasmie 7/4/2020
La respuesta de los mineros al desastre de la represa de Brasil sigue siendo débil: informe
El desastre de relaves de Brumadinho en Brasil mató a 270 personas. ( Imagen cortesía de Vinícius Mendonça | Ibama. )
Más de un año después del desastre de relaves en la mina de mineral de hierro Brasil Córrego do Feijão de Vale (NYSE: VALE) que mató a 270 personas, la industria minera aún tarda en adoptar los cambios necesarios para evitar catástrofes similares, según muestra un nuevo estudio .

De acuerdo con la Fundación de Minería Responsable (RMF) con sede en Amsterdam , si bien la acción dirigida por los inversores ha resultado en una mayor transparencia con respecto al estado de las instalaciones de almacenamiento de relaves globales (TSF), la gran mayoría de las empresas aún no pueden demostrar que están revisando qué tan efectivamente están gestionando riesgos relacionados.

La organización sin fines de lucro, financiada por los gobiernos holandés y suizo y algunas pequeñas organizaciones filantrópicas, argumenta que el problema más crítico es que muy pocos sitios mineros muestran evidencia de haber informado a las comunidades locales sobre qué hacer en caso de una emergencia relacionada con relaves .

MUY POCOS SITIOS MINEROS MUESTRAN EVIDENCIA DE HABER INFORMADO A LAS COMUNIDADES LOCALES SOBRE QUÉ HACER EN CASO DE UNA EMERGENCIA RELACIONADA CON RELAVES

Fundación Minera Responsable
Hasta hace poco, no había un conjunto de reglas universales que definieran exactamente qué es una presa de relaves, cómo construir una y cómo cuidarla después de su desmantelamiento.

Algunos esfuerzos previos en esa dirección incluyen World Mine Tailings Failures , una base de datos en línea destinada a exponer la causa de los desastres de las represas de colas, dando instrucciones sobre cómo prevenirlos.

Durante el año pasado, se han materializado una serie de iniciativas destinadas a establecer estándares globales.

El Consejo Internacional de Minería y Metales (ICMM), un grupo industrial con sede en Londres que representa a 27 grandes compañías mineras, ha establecido un panel independiente de expertos a cargo del desarrollo de estándares globales para las instalaciones de relaves.

La Iglesia de Inglaterra, que invierte en compañías mineras a través de sus pensiones para el clero retirado, junto con sus socios, lanzó en abril de 2019 una investigación global sobre los sistemas de almacenamiento de desechos mineros de más de 700 compañías de recursos.

Ahora solicita a las empresas que divulguen datos sobre presas de relaves de forma regular.

El RMF dice en su informe que si bien un estándar global sobre la gestión de relaves es una iniciativa bienvenida, podría fortalecerse significativamente para convertirse en un verdadero cambio de juego en términos de seguridad de relaves.

Los desastres de las presas de relaves se han cobrado cientos de vidas.
Eso implicaría establecer requisitos claros sobre puntos como la divulgación pública de información clave, el compromiso con las partes interesadas locales, medidas de mitigación fuertes para abordar los riesgos planteados por TSF existentes, así como una responsabilidad más amplia para la alta gerencia y las juntas directivas.

Las reglas globales también deben respetar el consentimiento libre previo e informado (CLPI) como obligatorio cuando el TSF nuevo o expandido se encuentra en áreas con pueblos indígenas, dice el informe. También recomienda prohibir la eliminación de relaves en lagos, ríos y océanos.

A pesar del llamado colectivo a la acción, el status quo puede prevalecer. Eso es más o menos lo que sucedió en Canadá después de que una presa en la mina de cobre y oro Mount Polley falló en 2014, arrojando casi 24 millones de metros cúbicos de lodo en lagos y ríos glaciares cercanos.

Tomado de: RMI Report 2020.
Un panel independiente a cargo de investigar el incidente señaló que las prácticas de almacenamiento de la industria minera «no habían cambiado fundamentalmente en los últimos cien años».

Entre las recomendaciones del panel: Siempre que sea posible, los relaves deben almacenarse secos, aunque reconoce que la adaptación de los embalses de relaves existentes no siempre es posible y puede tener riesgos. En Mount Polley, los desechos mineros todavía se bombeaban a los estanques cuando Imperial Metals puso la operación bajo cuidado y mantenimiento .
https://www.mining.com/miners-response-to-brazils-dam-disaster-still-weak-report/

3/4/2020
La Agencia Nacional de Minería (ANM) de Brasil dijo este jueves que suspendería las operaciones en 47 presas mineras que no certificaron su estabilidad, incluidas al menos 25 pertenecientes al mayor productor mundial de mineral de hierro Vale.

La seguridad de las instalaciones de Vale ha estado bajo un intenso escrutinio después de que una de sus presas se derrumbó el año pasado. Fue la segunda represa de Vale que colapsó en cuatro años.

En octubre pasado, 54 represas brasileñas no lograron certificar su estabilidad o presentar el papeleo de estabilidad por completo. Muchas de las mismas represas permanecen en la lista y se agregaron varias represas nuevas operadas por Vale o sus filiales.

En un comunicado, Vale reconoció que su presa Santana en la ciudad de Itabira, en el estado de Minas Gerais, no había registrado su declaración de estabilidad.

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Esa presa había sido colocada en una alerta de emergencia de nivel 1 en octubre del año pasado y ha estado bajo vigilancia las 24 horas desde entonces, dijo Vale. La compañía planea hacer mejoras estructurales a la presa en la segunda mitad del año, dijo.

Vale dijo el miércoles que continúa instituyendo mejoras en su sistema de supervisión de presas, con 78 de sus estructuras registrando con éxito declaraciones de estabilidad, y dio detalles sobre las acciones planificadas para mejorar la seguridad en varias presas.

Ocho nuevas estructuras tuvieron declaraciones negativas de estabilidad y también serán puestas en alerta de emergencia de nivel 1, dijo Vale.

Vale dijo que la seguridad de las personas y las comunidades aguas abajo de sus represas es una prioridad.

El miércoles, también dijo que estaba probando alternativas a las presas de relaves para aumentar la capacidad de producción en su instalación minera de Brucutu, que incluye la presa Norte / Laranjeiras que no certificó su estabilidad.

Fuente: Reuters

Regulador minero de Brasil ordena cierre de 25 represas de Vale