20/01/2025
La pérdida de los depósitos de litio de Ucrania a manos de Rusia amenaza la independencia energética de Europa.
El litio es la principal materia prima para el futuro de la energía verde en Europa. Es necesario para producir baterías de vehículos eléctricos, dispositivos de almacenamiento de energía renovable y dispositivos digitales. Ucrania es un proveedor potencial clave, con reservas de litio sin utilizar estimadas entre 500.000 y más de 760.000 toneladas. Otras estimaciones sugieren que Ucrania puede tener más de 33 millones de toneladas de litio, por un valor de casi 40.000 millones de dólares. Ucrania se encuentra entre los tres principales países en reservas de litio, junto con la República Checa y Serbia.

Un importante depósito de mineral de litio se encuentra cerca de Shevchenko, en la región de Donetsk, donde se están produciendo intensos combates. A partir del 15 de enero de 2025, las tropas rusas controlaban la mayor parte de la ciudad, y Ucrania conservaba solo una pequeña parte de ella. El depósito de Shevchenkivske contiene el 90% de las reservas totales de litio del país.

La fuerte dependencia de la UE de las importaciones de litio hace que los recursos de Ucrania sean estratégicamente cruciales para el bloque. Si Ucrania recupera el control de estos territorios, las reservas de litio podrían ayudar a Europa a avanzar hacia la independencia energética.
https://ubn.news/es/la-perdida-de-los-depositos-de-litio-de-ucrania-a-manos-de-rusia-amenaza-la-independencia-energetica-de-europa/

Esta imagen tomada de un video muestra las llamas en un incendio en la central eléctrica de Moss Landing, al sur de San Francisco, el 16/01/2025. (KSBW vía AP)
MOSS LANDING, California, EE.UU. (AP) — Un incendio en la planta de almacenamiento de baterías más grande del mundo, situada en el norte de California, humeaba el viernes después de haber ardido y emitido nubes tóxicas a la atmósfera, lo que provocó la evacuación de hasta 1.500 personas.

El incendio también sacudió a la joven industria del almacenamiento de baterías.

El fuego en la planta de baterías de litio de Vistra Energy en Moss Landing generó grandes llamas y cantidades significativas de humo el jueves, pero había disminuido considerablemente para el viernes por la mañana, indicó el jefe de bomberos Joel Mendoza del Distrito de Protección contra Incendios del Condado de Monterey. Vistra tiene su sede en Texas.

“Hay muy poco humo, si es que hay algo, saliendo desde ese edificio”, dijo Mendoza. Los equipos no están interactuando con el fuego y están esperando a que se extinga, señaló. Dejar que los incendios de baterías de iones de litio se extingan no es inusual porque arden a muy alta temperatura y son difíciles de apagar.

No se han reportado heridos.

Pero las consecuencias del incendio en la instalación de almacenamiento de baterías, a unos 130 kilómetros (80 millas) al sur de San Francisco, apenas estaban comenzando.

“Esto es más que un incendio, es una llamada de atención para la industria. Si vamos a avanzar con la energía sostenible, necesitamos tener un sistema de baterías seguro”, comentó el supervisor del condado de Monterey, Glenn Church, en una sesión informativa el viernes por la mañana.

El almacenamiento de baterías se considera crucial para alimentar la red con electricidad limpia cuando el sol no brilla o el viento no sopla, y se ha utilizado en cantidades significativas apenas en los últimos dos años. Pero las baterías son casi todas de litio, que tiene una tendencia hacia el “descontrol térmico”, lo que significa que puede incendiarse y arder a alta temperatura, liberando gases tóxicos.

El incendio no se extendió más allá de la instalación, según el portavoz del condado de Monterey, Nicholas Pasculli. Hasta el jueves por la noche, algunos residentes locales estaban en un centro de evacuación temporal y el resto había ido con amigos o familiares, dijo Pasculli. Las órdenes de evacuación permanecían vigentes hasta el viernes y se aconsejó a los residentes que cerraran sus ventanas y apagaran sus aires acondicionados.
https://apnews.com/article/baterias-almacenaje-planta-incendio-california-moss-landing-8fa72572f6290e46dabd4ac181e5b1b6

El país salta del sexto al segundo puesto como fuente de litio del mundo, con un 16,5% del total
El yacimiento podría alcanzar los 30 millones de toneladas…
…en un momento en el que el recurso total del planeta ronda los 105 millones
Mina de litio en un desierto salino en Jujuy, Argentina. Foto: Dreamstime
Víctor Blanco Moro 16/01/2025
El litio es uno de los metales más importantes para poder completar la transición energética y desarrollar un parque móvil de coches eléctricos. Se trata del principal componente que se utiliza para la fabricación de baterías eléctricas, y como tal, la demanda ha contribuido a convertirlo en uno de los grandes protagonistas en los últimos años. El suministro de litio ha pasado a ser una cuestión estratégica para muchos países, y la búsqueda de nuevas fuentes del metal ha dado resultados muy positivos a China en las últimas semanas: el país acaba de encontrar uno de los mayores yacimientos conocidos, y se convierte así en el segundo mayor tenedor de reservas probadas de litio en el mundo, sólo por detrás de Chile. La nueva fuente china hará que el país pase de tener el 6% de las reservas mundiales conocidas, a tener el 16,5%, un salto de gigante. El crecimiento y desarrollo de la nueva oferta está siendo suficiente para mantener bajos los precios del metal, después de sufrir una caída de más del 20% en 2024.

La semana pasada, los medios públicos chinos publicaban un hallazgo que puede redefinir el mercado del litio mundial: China había conseguido incrementar sus reservas probadas de litio, desde el 6% del total mundial, hasta el 16,5%, un salto que le coloca como el segundo país del mundo con la mayor cantidad de litio extraíble de todo el planeta, solo por detrás de Chile.

Las cifras del descubrimiento son enormes: en un cinturón de 2.800 kilómetros de largo, se habrían encontrado suficientes reservas de litio como para extraer entre 6,5 y 30 millones de toneladas del metal, un enorme porcentaje del total mundial, que el gobierno estadounidense cifra al cierre de 2024 en el entorno de los 105 millones de toneladas. El nuevo suministro supone un impulso para el país que más litio demanda del planeta, en un momento en el que se ha convertido en la punta de lanza de la transición hacia el coche eléctrico en todo el mundo. Así, el hallazgo ayudará a China a depender menos del litio extranjero.

Según los datos que recoge la Oficina de Servicio Geológico de Estados Unidos, Chile cerró el año 2024 como el principal país del mundo por reservas probadas de litio, es decir, yacimientos que está demostrado que son económicamente explotables con las tecnologías y los métodos en vigor. Chile cuenta con 9,3 millones de toneladas de litio en estas reservas y, hasta el descubrimiento de China, Australia se mantenía en segundo lugar, con 6,2 millones de toneladas, y Argentina en tercero, con 3,6 millones de toneladas. China era el cuarto país en este sentido, con 3 millones de toneladas en sus reservas.

Ahora, China se convierte en el segundo país más importante del planeta en este sentido, y disputa al rey del litio, Chile, el futuro de la producción de este metal. Según las cifras que maneja el gobierno estadounidense, Chile cuenta con 11 millones de toneladas en recursos (reservas de petróleo que se han encontrado, pero que no necesariamente son económicamente viables en este momento). Si el nuevo yacimiento chino confirma todo el potencial que han señalado las autoridades, convertirá al país asiático en el más importante del planeta por recursos, superando por primera vez los 22 millones de toneladas que se calculan para el territorio de Argentina, una cantidad que duplica la de Chile, pero que no es efectiva en este momento, ya que la mayor parte todavía no se podría extraer de forma rentable.

El incremento en las reservas probadas de China también está relacionado con las mejoras en las técnicas de extracción que se utilizan en fuentes como los lagos salinos o las micas de minerales que contienen litio. La mejora en estas técnicas está permitiendo que aumente el volumen de litio que contienen las reservas probadas en el país, llevando a China a convertirse en el tercer mayor productor de litio en lagos salinos de todo el mundo, por detrás del llamado «triangulo del litio» en Sudamérica, y de la zona oeste de Estados Unidos.

Los precios caen por la ola de oferta
La fiebre del litio ha generado un incremento importante de la volatilidad en los precios del metal en los últimos años. Debido al incremento de demanda que generó en un principio el impulso del coche eléctrico, los precios del metal se empezaron a disparar a mediados de 2022, pasando el entorno de los 100.000 yuanes por tonelada en China, hasta los casi 600.000 yuanes, a finales de 2022, una cifra que terminó atrayendo inversiones en nueva producción de litio.

A partir de ese punto, el incremento proyectado de la producción de litio ha convencido a los mercados de que se trata de un mercado bien abastecido, y los precios del metal se han hundido en pocos años, cerrando 2023 en el entorno de los 100.000 dólares la tonelada de nuevo. En 2024 esta tendencia de caídas continuó, con un desplome de más del 20% que ha llevado a los precios hasta los 75.000 yuanes por tonelada que se están pagando en este momento en los mercados chinos.

«El litio ha experimentado un exceso de nueva oferta y una desaceleración en la demanda de vehículos eléctricos», explican desde eToro. «Una reversión de los precios puede ser lentas, y los mineros están presionados, con los precios del litio aún por encima de los niveles previos a 2022 y por encima de la curva de costes de la industria», señalan los expertos del bróker.

A su juicio, «el exceso de oferta se profundizará este año, y será igual a más del 15% del mercado con esta nueva oferta, al tiempo que se da un crecimiento de la demanda para baterías menor al esperado», destacan los analistas de eToro.

El descenso de los precios del litio se ha contagiado a los que se pagan por las baterías que lo utilizan como materia prima, y ya son dos años consecutivos, según explican los analistas de Bloomberg Economics, de descensos en los precios de estos componentes. Según los expertos de la agencia, en 2025 la caída de los precios va a continuar, pero lo hará a un ritmo menos pronunciado que en los últimos dos años, debido a «las tensiones comerciales y a los precios de los metales», indican.
https://www.eleconomista.es/mercados-cotizaciones/noticias/13172915/01/25/china-disputa-la-corona-de-rey-del-litio-a-chile-tras-encontrar-un-yacimiento-gigantesco.html

Según la Comisión Europea, la demanda de litio en la UE se multiplicará por 12 en 2030 y por 21 en 2050.
Euronews
07/01/2025

Como la UE no tiene cubierta su demanda de materias primas críticas como el litio, está firmando acuerdos con países latinoamericanos afines para colmar esa laguna.

Después de que la guerra de Rusia contra Ucrania llevara a Europa a reconocer su dependencia de Moscú para el suministro de gas, la creciente incertidumbre geopolítica también ha obligado a la UE a reconsiderar de dónde obtiene las materias primas necesarias para su transición energética. Aunque la demanda global de la UE no está totalmente cubierta, algunos Estados miembros siguen produciendo materias primas fundamentales. Francia produce el 76% del hafnio utilizado en la UE, mientras que Bélgica produce el 59% del arsénico, Finlandia el 38% del níquel y España el 31% del estroncio.

De las 34 materias primas críticas de la lista de la UE, 25 se extraen en América Latina. Si bien Brasil es, en conjunto, el principal proveedor de materias primas críticas de América Latina a la UE, el 79% del suministro de litio refinado de la UE procede de Chile.

Según la Comisión Europea, la demanda de litio en la UE se multiplicará por 12 de aquí a 2030 y por 21 de aquí a 2050. En febrero entrará en vigor un acuerdo comercial con Chile, que será el primero en contener un capítulo dedicado exclusivamente a la energía y las materias primas. En diciembre de 2024, la UE y el bloque comercial sudamericano Mercosur también alcanzaron un acuerdo inicial para reducir y suprimir varios aranceles a la exportación, así como eliminar algunas restricciones a la exportación.

Los retos de la explotación de las materias primas críticas
El auge de la demanda de materias primas críticas puede ofrecer enormes oportunidades económicas a América Latina. Sin embargo, la explotación de estos recursos ha planteado importantes retos en términos de su impacto medioambiental y del aumento de los conflictos socioecológicos. Según un estudio del Instituto Alemán de Asuntos Internacionales y de Seguridad sobre derechos medioambientales y conflictos por las materias primas en América Latina, más del 40% de los conflictos medioambientales están relacionados con la extracción de minerales.

Aunque la UE subraya que el último acuerdo contiene «disposiciones sobre minería sostenible y principios para la evaluación del impacto ambiental», siguen existiendo preocupaciones como la sostenibilidad de la extracción de litio, que requiere un uso intensivo de agua.
https://es.euronews.com/my-europe/2025/01/07/del-litio-al-arsenico-de-que-paises-latinoamericanos-se-abastecera-la-ue

07/01/2025
Un reciente descubrimiento en la caldera McDermitt, ubicada entre los Estados de Oregón y Nevada, reveló la existencia de un yacimiento de litio estimado entre 20 y 40 millones de toneladas métricas. Esto podría posicionar a Estados Unidos como líder mundial en la producción de este mineral esencial para las tecnologías limpias.

Este hallazgo en McDermitt resulta particularmente clave en un contexto donde China domina el mercado global, refinando aproximadamente el 60% del litio mundial. La dependencia de Estados Unidos de las importaciones de litio viene siendo un motivo de preocupación estratégica, por lo que este descubrimiento ofrece una oportunidad para reducir esa dependencia y fortalecer la cadena de suministro nacional.

En este sentido, el proyecto Thacker Pass, ubicado en dicha región, recibió una inversión de 2.260 millones de dólares del Departamento de Energía de EE. UU. para su desarrollo. Se espera que la mina produzca anualmente 40.000 toneladas métricas de carbonato de litio de calidad para baterías, suficiente para abastecer a 800.000 vehículos eléctricos al año.

EconoJournal
Por su parte, General Motors invirtió 625 millones de dólares en una empresa conjunta con Lithium Americas para desarrollar esta mina, asegurando una participación del 38% en el proyecto. Se prevé que la producción comience a finales de esta década, lo que podría transformar la industria de baterías en Estados Unidos y reducir la huella de carbono asociada al transporte de materiales desde el extranjero.
https://www.escenariomundial.com/2025/01/07/un-descubrimiento-gigante-de-litio-podria-posicionar-a-ee-uu-como-lider-del-sector/

09/01/2025
China aumenta sus reservas de litio del 6% al 16.5% del total mundial, posicionándose como el segundo mayor poseedor global. El descubrimiento de una mina en el Tíbet y lagos salados en Qinghai-Tíbet refuerza su capacidad productiva.
China, 9 de enero de 2025.- China ha aumentado significativamente su participación en las reservas mundiales de litio, pasando del 6% al 16.5%, lo que la posiciona como el segundo mayor poseedor de este recurso a nivel global, según medios estatales. Este avance refuerza su liderazgo como el mayor consumidor mundial de litio, un metal clave para baterías recargables, vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía renovable.

El gobierno chino ha intensificado la exploración de litio en los últimos años para reducir su dependencia de las importaciones. Entre los hallazgos recientes destacan una mina de espodumeno de 2,800 kilómetros en la región de Xikunsong-Pan-Ganzi, en el Tíbet, y lagos salados ricos en litio ubicados en la meseta Qinghai-Tíbet. Estas reservas convierten a China en el tercer país con mayores recursos de litio en lagos salados, después del triángulo del litio en Sudamérica y América occidental.

Los lagos salados representan una fuente de litio de bajo costo, lo que podría fortalecer la competitividad de China en la cadena de suministro global de este mineral. A pesar de estos avances, Pekín sigue dependiendo de las importaciones para satisfacer su alta demanda.

En el ámbito financiero, el precio del carbonato de litio en la Bolsa de Futuros de Guangzhou alcanzó los 77,420 yuanes (10,559.91 dólares) por tonelada este miércoles, registrando un aumento semanal del 0.4%.

El crecimiento de las reservas y la exploración interna subrayan la estrategia de China para consolidarse como un actor clave en la transición energética global.
https://www.clusterindustrial.com.mx/noticia/8544/china-se-consolida-como-el-segundo-mayor-poseedor-de-reservas-de-litio-a-nivel-mundial

El hundimiento del valor del metal ha provocado importantes novedades en el proyecto que aspira a ser referencia en Europa
​Así es el litio, el elemento clave para la transición energética que se puede encontrar en España
Manuel Yaben 18/12/2024
El ruido que acompaña el proyecto de la mina de litio de Valdeflores, a 5 kilómetros de Cáceres, vuelve a retumbar en la región extremeña.

El plan para convertir a la ciudad en la capital europea de litio, materia prima crítica para la transición energética, afronta una fase plagada de interrogantes tras la brutal caída del precio del metal.

El descenso generalizado de la demanda de litio, empujada por el frenazo en la introducción del coche eléctrico, ha provocado un parón en la fiebre por el oro blanco. El litio llegó a situarse en 82.000 dólares por tonelada en noviembre de 2022 frente a los 10.400 que marca en diciembre de 2024.

El giro de guion ha trastocado las intenciones de Extremadura New Energies (ENE), filial de la compañía australiana Infinity Lithium y beneficiaria de la explotación del segundo yacimiento de litio en roca de Europa.

La hoja de ruta de ENE marcaba el inicio de 2025 como fecha para arrancar con la construcción de la mina de litio subterránea; sin embargo, el revés en el mercado obligado a buscar una alternativa.

Ramón Jiménez, consejero delegado de ENE, ha explicado en conversación con El Debate en qué momento se encuentra la mina de Valdeflores: «El litio no está pasando por sus horas más boyantes y eso ha mandado a la quiebra infinidad de proyectos por todo el mundo. El mercado está flojo y, aunque nuestra idea es rentable con estos valores, no es lo mismo que cuando la tonelada se pagaba a unos 80.000 dólares. Lo lógico es ralentizar todo porque no tiene sentido salir a vender con las fábricas a mitad de capacidad».

El cambio de estrategia implica posponer las primeras extracciones previstas para 2027 y que en caso de no producirse antes de noviembre de 2028 obligarían a la devolución de 18,8 millones de euros del Ministerio de Industria por el PERTE para el desarrollo del Vehículo Eléctrico y Conectado.

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«Al ver que lo conveniente era retrasar el proceso, pedimos confirmación al Ministerio de Industria para extender el PERTE. Nos han confirmado que por ley no pueden porque el proyecto tiene que estar empezado para finales del 2028, por ese lado vamos un poco justos», apunta Jiménez, que subraya que pese a ser una importante suma, «solo representa un 1,3 % de la inversión total y no va a impedir que salga adelante».
La oposición popular liderada por la Plataforma Salvemos la Montaña ha encontrado un rayo de esperanza con el debilitamiento del litio, aunque ENE remarca su apuesta: «La gente ve la coyuntura como un desastre, pero la realidad es que uno de los únicos proyectos del litio que se mantiene firme es el nuestro. Esto demuestra que nuestra idea es robusta, fuerte, que está bien construido y que los números siempre han sido cautos. Pese a la bajada del precio del litio del 80 % salen las cuentas. Tenemos una base sólida somos rentables y no especuladores», asevera Jiménez.

Guerra comercial con China
El nuevo escenario, que pospone pero no cancela la ambición de ENE, se agarra a una relajación en los plazos para aumentar su éxito.

«Somos uno de los posibles pilares fundamentales de la independencia energética europea frente a China. A pesar de la complejidad de la situación seguimos ahí», indica el dirigente, que identifica la inversión de Stellantis en una gigafactoría de baterías en Zaragoza como un signo de que el mercado va a recuperarse.

Sobre la carrera comercial con China, líder mundial en producción y utilización de carbonato de litio–fundamental para la fabricación de baterías– Jiménez condena que la excesiva burocracia de la Unión Europea (UE) lastra sus posibilidades: «Por ejemplo, Estados Unidos sacó el IRA (Ley de Reducción de la Inflación de 2022) en tres meses y nosotros llevamos dos años y medio para poner en marcha la Ley de Materias Primas Críticas (…) La UE no es ágil para nada y nos pasa con todo. Somos los que tenemos la idea, pero nos adelantan por la derecha porque no materializamos las cosas antes», concluye Jiménez.
https://www.eldebate.com/economia/20241218/litio-desploma-87-no-amenaza-proyecto-extremeno-quiere-plantar-cara-china_254172.html

Un innovador sistema de aprendizaje automático ha estimado que la cantidad de litio estaría entre los 5 y los 19 millones de toneladas.

La Inteligencia Artificial encuentra una reserva de litio capaz de cubrir 9 veces la demanda mundial
Redacción Noticiastrabajo 15/12/2024
Un estudio del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) en colaboración con la Oficina del Geólogo Estatal del Departamento de Energía y Medio Ambiente de Arkansas, ha descubierto una reserva de litio capaz de cubrir nueve veces la demanda mundial para baterías de automóviles en 2030.

Una reliquia de un antiguo mar de la época del jurásico, más conocida por sus depósitos de plomo y de petróleo, ha resultado ser una potencial fuente de litio. Se trata de la Formación Smackover, en el sur de Arkansas, y se estima que contiene entre 5 y 19 millones de toneladas de este valioso metal.

Para este hallazgo, el equipo de científicos a cargo de la investigación hizo uso de un innovador sistema de aprendizaje automático, que es un tipo de inteligencia artificial. Analizando todos los datos y patrones conocidos sobre las salmueras de la Formación Smackover, pudieron dar con una estimación real de su contenido.

La importancia del litio
Que la ciencia haya localizado una reserva tan grande de litio cobra aún más importancia en una época en la que la electrificación del transporte y las energías renovables están ganando cada vez más terreno.

David Applegate, director del USGS, ha asegurado que “el litio es un mineral fundamental para la transición energética, y el potencial de una mayor producción estadounidense para reemplazar las importaciones que tiene implicaciones para el empleo, la fabricación y la resiliencia de la cadena de suministro”

Actualmente, Estados Unidos debe recurrir a la importación para cubrir entorno al 25% de su litio, por lo que esta capacidad de autoabastecimiento podría marcar un antes y un después en su economía.

Eso sí, Katherine Knierim, hidróloga e investigadora principal del estudio, ha querido recordar que aún no han “estimado lo que es técnicamente recuperable”, por lo que la cantidad de litio que podrá extraerse para su uso comercial aún es una incógnita.
https://noticiastrabajo.huffingtonpost.es/sociedad/hallazgo-sin-precedentes-inteligencia-artificial-encuentra-reserva-de-litio-capaz-de-cubrir-9-veces-la-demanda-mundial/