01/04/2022
Las fiscalizaciones se realizaron en 2019, 2020 y 2021 en la comuna de Pica, Región de Tarapacá./ Crédito: SMA
La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) formuló 8 cargos contra la empresa Minera Teck Quebrada Blanca, por incumplimientos ambientales detectados en fiscalizaciones realizadas en 2019, 2020 y 2021 a la faena ubicada en la comuna de Pica, Región de Tarapacá.

Dicho proyecto cuenta con 13 Resoluciones de Calificación Ambiental (RCA) que regulan distintas zonas de la extracción de cobre a rajo abierto, junto con el transporte en camiones hasta el puerto de Iquique. En tanto, el proyecto “Quebrada Blanca Fase 2”, consta de infraestructura de apoyo para la generación de concentrado de cobre en la mina, mediante la construcción de un puerto, planta desalinizadora, pipelines, planta concentradora, tranque de relaves, caminos, líneas de alta tensión e infraestructura anexa que de soporte a esta actividad productiva.

La SMA informó que se presentaron denuncias, especialmente sobre el paso de camiones en caminos no autorizados en los permisos ambientales, generando emisiones, deterioro de dichas vías y riesgo para los integrantes de pueblos indígenas que circulan en dichos caminos junto a su ganado. También el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) remitió denuncias respecto al retraso en la implementación de medidas para el manejo y conservación de especies de fauna e incumplimientos de medidas de mitigación de vegetación, entre otras.

Tras fiscalizar y comprobar información remitida por la minera en sus informes de seguimiento, se imputaron 8 cargos. De ellos, cuatro se consideran preliminarmente como graves y se asocian a incumplimientos de medidas y condiciones asociadas a proteger formaciones vegetacionales azonales; rescate y relocalización de vizcachas (Lagidium Viscacia); medidas dispuestas para la golondrina de mar negra (Oceanodroma markhami) en la zona portuaria; y para no afectar individuos de la especie vegetal metharme lanata, ubicada en el desierto interior.

En tanto, los cuatro cargos leves se relacionan con: incumplimiento de las medidas de control dispuestas para el tránsito vehicular, en cuanto al límite de velocidad y los caminos utilizados por estos. También se suman incumplimientos en materias de conservación y manejo del gaviotín chico (Sterna lorata); incumplimientos del seguimiento asociado a recursos bentónicos y ecosistemas marinos; y no mantener actualizada la información requerida a través de la plataforma Sistema de Resoluciones de Calificación Ambiental de la SMA.

“Analizamos las denuncias y se programaron inspecciones en terreno. Con ello se concluyó por el Departamento de Sanción y Cumplimiento de la SMA, la existencia de una serie de incumplimientos en materia de flora y fauna, estando incluso algunos de ellos asociados a especies en categorías de conservación. Estando notificados los cargos formulados, la empresa puede presentar sus defensas o un programa de cumplimientos”, afirma el superintendente, Emanuel Ibarra.

Cabe señalar que, de acuerdo a la Ley Orgánica de la SMA, las infracciones graves pueden ser objeto de revocación de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), clausura o multa de hasta 5.000 Unidades Tributarias Anuales (UTA). En tanto, las infracciones leves pueden sancionarse desde una amonestación por escrito y con multas de hasta 1.000 Unidades Tributarias Anuales (UTA).

Tras la notificación, Minera Teck Quebrada Blanca tendrá un plazo de 10 días hábiles para presentar un Programa de Cumplimiento, o bien, 15 para formular sus Descargos.

Chile: SMA formula cargos contra Minera Teck Quebrada Blanca

25/03/2022
El Módulo Penco se beneficia de una ubicación privilegiada debido a su proximidad a la infraestructura de misión crítica./ Crédito: Aclara Resources.

Aclara Resources retiró una solicitud de evaluación de impacto ambiental (EIA) para su proyecto Módulo Penco en Chile. La minera ha decidido tomarse más tiempo para «comprender completamente y resolver los problemas restantes» y volver a presentar la solicitud de EIA revisada para su único proyecto.

“Creemos que el retiro de la solicitud de EIA en este momento es lo mejor para hacer avanzar el proyecto”, dijo Ramón Barua, director general de Aclara, en un comunicado de prensa. “La empresa está bien financiada y puede continuar con el proceso de obtención de permisos mientras avanza en su programa de exploración y el estudio de factibilidad”.

Módulo Penco, que cubre 6 kilómetros cuadrados, contiene depósitos de arcilla iónica que son ricos en elementos pesados ​​de tierras raras (REE) y son difíciles de encontrar fuera de China, un país que domina la extracción y producción de REE, dice la compañía. Aclara Resources planea producir concentrado de tierras raras a través de una planta de procesamiento que será alimentada por arcillas de depósitos cercanos.

Como parte del proceso de aprobación de la EIA, Aclara había presentado tres presentaciones y la última se presentó el 31 de enero. La compañía dijo que resolvió una serie de “aspectos clave” relacionados con el proyecto durante el proceso, pero no ha podido satisfacer a la SEA sobre aspectos relacionados con la protección de la flora y fauna local.

El proyecto Módulo Penco tiene recursos medidos e indicados de 20,7 millones de toneladas con una ley de 90 partes por millón (ppm) de óxido de praseodimio, 372 ppm de óxido de neodimio, 10 ppm de óxido de terbio y 71 ppm de óxido de disprosio con una ley combinada de óxido de tierras raras (REO) de 2426 partes por millón (ppm) para un contenido de REO de 50.178 toneladas. Los recursos inferidos suman 2,1 millones de toneladas con un grado REO de 2.299 ppm para un contenido REO de 4.788 toneladas.
Fuente: Mining.com

Aclara Resources retira solicitud de EIA para su proyecto Módulo Penco en Chile 

21/03/2022
Crédito: Pixabay.
El organismo minero de Chile, Sernageomin, junto con la Superintendencia de Medio Ambiente realizaron una inspección para evaluar el estado del proceso de cierre de la operación Pascua Lama de Barrick Gold.

Según las dependencias gubernamentales, la inspección se realizó por requerimiento de la Corte Suprema de Justicia en aplicación de la Ley de Cierre de Faenas e Instalaciones Mineras.

“Actualmente se está avanzando en el desmontaje, desmontaje y perfilado de determinadas zonas, así como en el cierre de accesos a zonas ahora vacías dentro de las instalaciones principales e instalaciones auxiliares. Lo mismo está ocurriendo en las plantas e instalaciones utilizadas durante la etapa de construcción del proyecto”, dijo en un comunicado de prensa Alfonso Domeyko Letelier, director nacional del Sernageomin.

Durante la inspección, Andrés León, jefe de la oficina de gestión ambiental y cierre de minas del Sernageomin, dijo que la Superintendencia de Medio Ambiente seguirá trabajando para ajustar la resolución de calificación ambiental (RCA) del proyecto, que establece si ha sido aprobado o rechazado. La RCA es un requisito previo para la actualización del plan de cierre.

Estas acciones están relacionadas con un hecho ocurrido en febrero pasado cuando el Servicio de Evaluación Ambiental de la Región de Atacama rechazó un recurso de reposición presentado por Nevada Mining Company, filial de Barrick en el país sudamericano, contra una decisión de poner fin anticipado a la evaluación de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto relacionado con el cierre del sistema de manejo de agua de Pascua Lama.

En opinión del Servicio, la presentación realizada por la empresa minera carecía de información esencial, lo que imposibilitaba evaluar los efectos potenciales de su plan propuesto para cerrar el sistema. El plan consistía en infiltrar agua entre el sector inmediatamente aguas abajo del sistema de detención de fugas y la línea 4 de pozos existente.

Previo a esto, el 17 de septiembre de 2020, el Juzgado Ambiental de Antofagasta ordenó el cierre total de las actividades de Pascua Lama por contaminación de aguas y daños a glaciares en la Región de Atacama.

Sin embargo, el proyecto de Barrick, que tenía como objetivo la explotación de oro, cobre y otros minerales y contemplaba una inversión de USD 2.500 millones, está estancado desde 2013.

Autoridades chilenas evalúan avances en actividades de cierre de Pascua Lama

Felipe Reyes — 2003/2022
La información es de Igor Ibarra Bonomelli
El Tribunal Ambiental suspendió la realización de 350 sondajes mineros en el Sector de Las Tejas de de Putaendo, en la región de Valparaíso.

Fue durante el año pasado cuando los vecinos de Vizcachitas interpusieron un recurso de cautela contra el proyecto minero, acusando que la intervención de la firma Vizcachitas Holding causaría daños irreversibles y efectos en el medio ambiente, además de afectar la flora y fauna en peligro de extinción.

En el escrito se aclara que la suspensión de los sondajes estará vigente hasta que no se aclare cuáles son los alcances que tendrán las perforaciones sobre las especies de la zona.

Desde la Agrupación Ambiental Putaendo Resiste se mostraron satisfechos por el fallo que paralizada momentáneamente los trabajos mineros.
https://www.biobiochile.cl/noticias/nacional/region-de-valparaiso/2022/03/20/proyecto-vizcachitas-suspenden-350-sondajes-mineros-hasta-que-se-aclaren-alcances-en-flora-y-fauna.shtml

Por mineriaenlinea 18/03/2022
Gabriel Boric. Crédito: Departamento de Políticas Públicas del CEU
El nuevo presidente chileno de izquierdas, Gabriel Boric, destacó el viernes sus credenciales medioambientales con la firma del Acuerdo de Escazú de Naciones Unidas, un giro de 180 grados respecto al gobierno anterior, que se había abstenido de apoyar el tratado.

Chile, primer productor mundial de cobre, promovió inicialmente el tratado, centrado en el acceso a la información y la justicia ambiental en América Latina y el Caribe, pero posteriormente se negó a firmarlo alegando que podría generar inseguridad jurídica.

Sin embargo, Boric, que asumió el cargo este mes en sustitución del presidente de centro derecha Sebastián Piñera, se ha comprometido a adoptar una posición firme en materia de cambio climático y regulación ambiental.

“Este acuerdo representa un hito en el camino hacia una nueva relación entre el Estado y sus habitantes en materia medioambiental”, dijo Boric.

La medida aún debe ser refrendada por el Congreso.

El tratado, firmado en 2018 por numerosos países de la región, entre ellos Argentina, México y Brasil, entró en vigor en abril del año pasado con el objetivo de proteger los derechos de las personas “a vivir en un ambiente sano y al desarrollo sostenible.”

Eso incluye el acceso a la información medioambiental, potencialmente importante en países como Chile, donde las cuestiones sobre el uso del agua por parte de las empresas de cobre y litio y el impacto de la minería en los glaciares podrían tener importantes repercusiones comerciales.

Unos 24 países de la región han firmado el tratado y 12 lo han ratificado.

El presidente chileno Boric destaca sus credenciales ecológicas con el giro del tratado medioambiental

11/03/2022
Mina Escondida./ Crédito: BHP.
El regulador ambiental de Chile dijo el jueves que multó a la mina Escondida, controlada por la empresa BHP, con USD 8.2 millones por daños causados ​​por la extracción de agua en el Salar de Atacama.

El regulador ambiental SMA de Chile había presentado cargos contra la mina de cobre más grande del mundo a mediados de 2020, diciendo que había estado excediendo el nivel máximo permitido para la extracción de agua desde 2005, superando el límite de 2019 tres veces.

“Tras tramitar el procedimiento sancionador, la SMA avaló la acusación formulada contra la empresa minera, demostrando que el propietario causó daños ambientales irreparables en Las Vegas de Tilopozo”, dijo el ente regulador en un comunicado.

BHP negó el incumplimiento de su permiso ambiental y dijo que está evaluando acciones adicionales.

“Escondida reitera que en ningún momento superó lo aprobado por la RCA en la zona de Las Vegas de Tilopozo, tal como se ha informado a la autoridad cada seis meses desde 2001”, dijo la empresa en un comunicado.

BHP agregó que dejó de extraer agua de los acuíferos altoandinos en 2019 y actualmente opera solo con agua desalinizada.

El uso del agua ha sido un gran punto de tensión con los reguladores de las mineras de cobre y litio en el país andino, incluidas las empresas de litio Albemarle y SQM.
Fuente: Reuters
https://www.mineria-pa.com/noticias/regulador-chileno-multa-a-mina-escondida-de-bhp-por-danos-en-el-salar-de-atacama/

Ministra Camila Vallejos entregó no sólo su opinión sobre el rol que debe ejercer el Estado en este sector, sino además, descarta que el Programa de Gabriel Boric considera esta iniciativa.
14/03/2022
A dos días del cambio de mando presidencial en Chile, donde y por su lado, Camila Vallejos asumió como Ministra Secretaria General de Gobierno, la ex dirigente estudiantil fue invitada al programa “Estado Nacional” de TVN para hablar de diversos temas país. Entre éstos, se abordó la postura del Gobierno respecto a la industria minera, específicamente a lo relacionado a la Iniciativa de Norma de Nacionalizar la Minería, aprobada en general, por la Comisión de Medio Ambiente de la Convención Constitucional.

Durante la entrevista, la periodista Constanza Santa María preguntó a la actual Vocera de Gobierno si cree que la actividad productiva (de la minería) debe nacionalizarse, a lo que ella respondió con un No -entre cortado-, continuando con “o sea, yo creo que tenemos recursos que son estratégicos -y es lo que hemos construido en el Programa de Apruebo Dignidad y que comparten otros partidos- y que tiene que ver con que nosotros podamos jugar un rol como Estado”.

A ello, la periodista exclamó que “el Estado ya juega un rol a través de Codelco en el caso de la Minería del Cobre”. En tanto, la ex presidenta de la FECh, respondió que “hay que fortalecer eso, también está la discusión sobre el litio, también tiene que haber una participación, no se trata de hegemonizar. Pero el Estado no se puede desentender o tener un rol tan acotado y minoritario en lo que que son los recursos estratégicos -justamente- para hacer un tránsito a un nuevo modelo productivo más sostenible”.
Agregó que “nosotros invitamos a los empresarios en esto, pero no basta con invitar a los empresarios simplemente, el Estado también se tiene que hacer cargo de invertir y generar capacidades productivas en los territorios de las regiones para pasar de un modelo extractivista basado en nuestra materia prima a uno que le de valor agregado. En eso tenemos que tener un rol estratégico”.
Tras ello, la conductora del Programa Estado Nacional, contra-preguntó “cuando usted dice una participación mayor no tan reducida, se asume que usted considera que hoy día la participación del Estado es reducida, entonces ¿eso significa nacionalizar y por tanto, expropiar, por ejemplo terminar con concesiones mineras que hoy día están en manos de privados?”.
Frente a esta inquietud, la Ministra dijo “¡no, no no! No hemos hablado de eso”. Afirmó que estaba descartado, precisando que “no está ni siquiera en el Programa (de Gobierno)”.
https://www.mch.cl/2022/03/14/las-declaraciones-del-nuevo-gobierno-de-chile-sobre-intencion-de-nacionalizar-la-mineria/