El grupo Antofagasta Minerals –que controla las inversiones mineras de Antofagasta plc– registró una producción de 709.600 toneladas de cobre fino pagable en sus cuatros operaciones mineras durante el año 2012: Los Pelambres, Esperanza, El Tesoro y Michilla. Esta cifra es 10,8% superior respecto de las 640.500 toneladas producidas durante 2011, lo que se explica por un aumento en la producción de Esperanza principalmente como resultado de un incremento en su rendimiento y en menor medida por mejores leyes de cobre. Además el Grupo produjo en el mismo período 299.900 onzas de oro y 12.200 toneladas de molibdeno.
El costo de caja del Grupo, incluidos los créditos por subproducto durante 2012 fue de 103,0 centavos de dólar por libra, comparado con los 101,9 centavos de dólar por libra durante 2011, lo que se debe principalmente al aumento de los costos de embarque de Esperanza. En tanto el costo de caja, sin considerar créditos por subproductos, alcanzó 162,8 centavos de dólar por libra, comparado con los 155,2 en 2011.
Para el 2013 el Grupo proyecta producir aproximadamente 700.000 toneladas de cobre fino pagable, 260.000 onzas de oro y 8.000 toneladas de molibdeno. Adicionalmente el costo de caja promedio proyectado, incluyendo créditos por subproductos,alcanza a 140 centavos por libra; y el costo de caja promedio proyectado,excluyendo los créditos por subproductos, bordeará los 185 centavos por libra, reflejando así mayores costos en Esperanza y Los Pelambres.
Operaciones
Respecto de la producción individual de los yacimientos controlados por Antofagasta Minerals durante 2012, Los Pelambres alcanzó 403.700 toneladas de cobre fino pagable, lo que representa una disminución de 2,0% respecto a las 411.800 toneladas producidas el año anterior, debido principalmente a una disminución en las leyes del mineral, compensando parcialmente por un mejor rendimiento de la planta.
Para 2013 se espera que la producción de Los Pelambres alcance aproximadamente a 390.000 toneladas de cobre fino, 8.000 toneladas de Molibdeno y 30.000 onzasde oro.
En Esperanza la producción de cobre fino pagable alcanzó a 163.200 toneladas durante 2012, un 81,1% superior a la producción de 2011, en que se lograron 90.100 toneladas, lo que refleja un aumento de 45,6% en el rendimiento de la planta en comparación con el año anterior en que Esperanza estaba iniciando sus operaciones, y un 19,6% de aumento en las leyes del mineral.
Para 2013 se espera que la producción de cobre fino sea de 170.000 toneladas, mientras que la producción de oro llegue a las 230.000 onzas. La producción de cátodos de El Tesoro alcanzó un record en 2012 llegando a las 105.000 toneladas, 8,14%superior a las 97.100 toneladas alcanzadas en 2011, y para 2013 estima una producción de 100.000 toneladas de cátodos.
Michilla acumuló un total de 37.700 toneladas de cátodos de cobre en el año, cifra inferior a las 41.600 toneladas producidas en 2011 debido a una disminución en las leyes del mineral extraído en la mina subterránea Estefanía y del mineral comprado a ENAMI. Para 2013 se proyecta una producción de 38.000 toneladas de cátodos de cobre.
Proyectos
Tal como se anunció el 21 de diciembre de 2012, el grupo decidió suspender temporalmente el desarrollo de Antucoya para someterlo a revisión, la cual sigue en desarrollo, no habiéndose tomado por el momento decisiones en relación al futuro del proyecto. En relación a RekoDiq, en enero de 2013, la Corte Suprema de Pakistán, anunció una orden que declara nulo el Joint Venture de exploración firmado en 1993. Actualmente Tethyan persigue dos arbitrajes internacionales con el fin de proteger sus derechos legales: uno en contra del Gobierno de Pakistán en el Centro Internacional de Arreglo de diferencias relativas a inversiones y otro en contra del Gobierno de Balochistan en la Cámara Internacional de Comercio.