La minería del fondo del mar es una nueva y controvertida actividad para explotar los minerales que se encuentran en las rocas del lecho oceánico.
Una compañía británica, UK Seabed Resources, descubrió lo que dice son cantidades enormes de los llamados nódulos -pequeños trozos de roca que contienen valiosos minerales- y está planeando una enorme operación de explotación en el lecho del océano Pacífico, al sur de Hawaii y al occidente de México.
No se sabe cuál es el valor de estos minerales pero un funcionario de Naciones Unidas, que controla los fondos marinos, indicó que la escala de los depósitos de minerales en los lechos oceánicos es «asombrosa». Dijo que se cuenta con «varios cientos de años de reservas de cobalto y níquel».
Sin embargo, no se sabe todavía cuál podrá ser el impacto en el medioambiente de la extracción de los nódulos de minerales y hay temores de que las operaciones masivas para «aspirar» estas rocas puedan causar daños duraderos a los ecosistemas.